陸羽所著的《茶經(jīng)》是中國茶文化上的一部結(jié)晶，更是研完茶的經(jīng)典著作，對日后的茶文化起了主導(dǎo)作用。陸羽也因此被尊為茶神。
中國有著獨(dú)特的茶文化。不論是尋常百姓還是達(dá)官貴人，飲茶已然是生活中不可或缺的一部分。名貴的茶葉，為風(fēng)雅之士鐘愛。大碗粗茶，同樣讓民間百姓從中得到樂趣。
中國的茶文化歷史久遠(yuǎn)。相傳，茶的發(fā)明和飲用，來自一個叫陸羽的人。人們奉陸羽為茶神。
陸羽是唐朝時候的人，出生在一個叫竟陵的地方。他是一個孤兒，沒有人知道他的身世，父母是誰。在三歲的時候，他被竟陵附近的龍蓋寺中的智積和尚在西湖堤岸上揀到。智積和尚揀到了陸羽后，留在寺中撫養(yǎng)，還為陸羽算卦占卜命運(yùn)。智積以《易經(jīng)》進(jìn)行占卜，結(jié)果占得蹇卦，蹇卦演算到漸卦。卦上說： 鴻雁漸漸地落到地上，而鴻雁其身的漂亮羽毛，有著裝飾的禮儀之美。這讓智積和尚很高興，所以決定親自將陸羽撫養(yǎng)成人，并借著這個吉卦，根據(jù)這個卦中的字，給這個孤兒取名為陸羽，字鴻漸。卜相顯示陸羽將來會有一番作為，想必這就預(yù)言了陸羽將來在茶藝上的貢獻(xiàn)，以及最終被人們奉為茶神的命運(yùn)吧！
在龍蓋寺，陸羽受到了嚴(yán)格的教育。智積和尚自身有些學(xué)問，教育陸羽的時候，可以說是傾囊相授。本來，智積和尚希望陸羽長大以后可以成為一名德行兼?zhèn)涞姆鸾谈呱?。但是，陸羽對佛學(xué)的興趣并不高，不想呆在枯燥的寺院中終了一生。他想出去看看世界，但是得不到智積和尚的允許。于是，陸羽乘機(jī)逃離了龍蓋寺，只身一人來到了外面的世界。陸羽離開寺院后，由于不懂怎樣生活，為了能有口飯吃，無奈之下便跟了一個跑江湖的戲班子，在那里跟人學(xué)習(xí)表演，并與那些藝人一起表演謀生。這對陸羽來說是一段頗為傳奇的經(jīng)歷，也正是因?yàn)殛懹鹩辛诉@段經(jīng)歷，使得他日后有了新的機(jī)緣。陸羽的表演很得看戲人的喜歡，于是，在一些地方小有名氣，一些名士專門去看陸羽的戲。這些看戲的人中有一個叫李齊物的人，他是唐朝宗室的后裔，是個敗落的貴族。李齊物對陸羽的表演很欣賞，一次特地邀請陸羽吃飯，兩人相談甚歡。李齊物原來以為陸羽不過是個戲子，沒想到陸羽談吐不俗，頗為風(fēng)雅，這更贏得了李齊物的敬佩。言談中得知，陸羽是想進(jìn)一步研究學(xué)問的，想精心研究儒學(xué)。李齊物知道后，就幫助陸羽到書院去學(xué)習(xí)。從此，陸羽又走上了讀書的道路。在讀書的過程中，陸羽漸漸迷上了茶，他對茶的興趣日漸濃厚。本來，陸羽在寺院的時候，就受到過熏陶。眾所周知，寺院是清凈之地，更是拒絕葷月星，所以，茶在寺院當(dāng)時是最為普遍的飲品。陸羽在寺院中的時候，對于茶道有過一些了解，而此時卻真正迷戀上了茶道，開始不過是在學(xué)習(xí)之余研究茶道，后來漸漸轉(zhuǎn)變了自己的學(xué)習(xí)方向，干脆以研究茶道為主。
但事不遂人愿，正好趕上安史之亂。陸羽不能專心地學(xué)習(xí)和研究茶道了。戰(zhàn)亂使得民眾難以生存，人們便紛紛逃離戰(zhàn)禍，逃往南方去了。陸羽也隨著逃亡的人們來到了南方。到了南方，陸羽可謂因禍得福，南方是生產(chǎn)茶葉的勝地，陸羽由此開始了茶葉的實(shí)地研究與考察。他經(jīng)常在茶田中穿梭，并收集了大量的有關(guān)茶的資料。陸羽幾乎走遍了整個南方的茶葉產(chǎn)地。考察完畢，陸羽見時機(jī)成熟，就想著找個地方，專門著述有關(guān)茶的著作。陸羽選擇了相對安靜的湖州，在那里隱居起來，專心著書，不管其他事情，遇到困難也不灰心，一直堅(jiān)持了一年多，終于完成了關(guān)于茶道的初稿。過了幾年，陸羽遇到了一個繼續(xù)研究的機(jī)會： 著名書法家顏真卿那時候在湖州做官，他想招集一些文人編寫一部書。于是，便找來陸羽與其他文人，陸羽趁著這個機(jī)會，查找了很多古代關(guān)于茶的記述。陸羽將這些材料整理編輯，補(bǔ)充到了自己的書中，這部關(guān)于茶道的書籍終于完成了。這部書的書名取為《茶經(jīng)》?！恫杞?jīng)》對茶的記述豐富而詳細(xì)，關(guān)于茶的方方面面都有涉及，后人對這部《茶經(jīng)》贊頌之聲不絕。此后再也沒有人寫出一部可以與《茶經(jīng)》媲美的著作。《茶經(jīng)》是中國茶文化上的一部結(jié)晶，更是研究茶的經(jīng)典著作，它對日后的茶文化起了指導(dǎo)作用。

茶神像

相傳，陸羽不僅懂得各種茶，對茶藝更是精通。他知道什么水用什么茶，并對飲茶的水也極有認(rèn)識。有這樣一則故事： 陸羽在湖州潛心著述的時候，被當(dāng)?shù)氐囊粋€名士知道了。那個名士出于仰慕之心，請陸羽到他家里品茶。在上茶之后，那位名士說道：“這泡茶的水，是從西湖附近的一個有名的泉水中取的。請先生品嘗！ ”陸羽嘗過茶之后，坦言道： “這茶雖是上品，但是這水卻未必如你所說的?！泵繂査壒省ｊ懹鹫f道： “這水并不完全是泉水，因?yàn)椴璧奈兜酪呀?jīng)減去一半了。所以，這泉水中一定摻了其他的水?！?陸羽說完，名士大為驚嘆。如實(shí)告訴了陸羽實(shí)情。原來那泉水在運(yùn)載的時候，因?yàn)闆]有封好，路上漏掉一半，隨后便用井水補(bǔ)上了。名士說完，與陸羽兩人相對大笑。
陸羽生前，已經(jīng)有人把他奉為茶神了。陸羽死后，他便成為人們心中真正的茶神。那些以茶業(yè)為生的人們，更是供奉茶神陸羽。他們在爐灶前供起陸羽像，每日燒香祭拜，保佑茶業(yè)興旺，人們借經(jīng)營茶業(yè)而求安居享福。
那些燒陶、煉制茶具的人們，也開始了燒制陶陸羽像，供給供奉茶神的人們，以遂其愿。一時到處都有茶神陸羽的神像。儲存茶葉的庫房、經(jīng)營茶葉的店鋪、專門販賣茶葉的茶市、供大家飲茶的茶館，都有茶神的蹤影。而且，有人養(yǎng)成一個習(xí)慣，每天都要敬茶神一杯香茗，求茶神保佑今天的生意興旺。這樣的供奉一直延續(xù)到民國時期。到了今天，又有些喜歡茶道的人，或是以茶為業(yè)的人供奉起了茶神陸羽，以示對茶神的景仰之心。
陸羽一生都獻(xiàn)給了茶的事業(yè)，給了人們推廣了這樣好的飲品，被尊奉為茶神是當(dāng)之無愧的。