1912年4月15日夜，英國(guó)巨型豪華客輪“泰坦”號(hào)在北大西洋與冰山相撞，沉入海底。這次海難中有1595人喪生。
“泰坦”號(hào)是當(dāng)時(shí)世界上最大的豪華客輪(46300噸),號(hào)稱是“不會(huì)沉沒(méi)的”船。4月10日，這艘英國(guó)客輪載著2340名乘客和船員，駛離英格蘭南開(kāi)普敦，開(kāi)始了它前往紐約的處女航。
經(jīng)過(guò)5天的航行，“泰坦”號(hào)一帆風(fēng)順地駛進(jìn)北大西洋冰海區(qū)域。15日夜晚，客輪正前方突然發(fā)現(xiàn)冰山。這時(shí)“泰坦”號(hào)正以21海里的時(shí)速前進(jìn)。它無(wú)法躲避，迎面撞上冰山，船體出現(xiàn)裂隙。輪船沒(méi)有產(chǎn)生劇烈顛簸。大多數(shù)乘客只覺(jué)得船身輕微搖晃了一下，并未意識(shí)到發(fā)生事故。
船長(zhǎng)立即意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重性。他命令船員緊急搶救乘客，并命令報(bào)務(wù)員拍發(fā)遇險(xiǎn)求救信號(hào)。晚10時(shí)25分，“泰坦”號(hào)發(fā)出無(wú)線電緊急呼救信號(hào)，并報(bào)明了它的準(zhǔn)確位置。
船員和乘客緊急行動(dòng)起來(lái)。船上救生艇只能容納一半乘客。婦女和兒童優(yōu)先登上救生艇。輪船慢慢前傾。晚11時(shí)05分，“泰坦”號(hào)再次發(fā)出無(wú)線電緊急呼救信號(hào)，指出它的船艏已開(kāi)始沉沒(méi)。
船長(zhǎng)和船上工作人員沒(méi)有棄船逃生，始終堅(jiān)守崗位。他們決心與“泰坦”號(hào)同歸于盡。船上樂(lè)隊(duì)的樂(lè)師們也無(wú)人離去。他們?cè)谏淖詈髸r(shí)刻，鎮(zhèn)定地演奏著人生的終曲。許多乘客將生的機(jī)會(huì)讓給別人，自己留在船上。一些婦女拒絕離船，堅(jiān)持與丈夫呆在一起，手挽手共同面對(duì)死亡。
午夜時(shí)分，“泰坦”號(hào)在樂(lè)隊(duì)悲壯的樂(lè)曲聲中沉入波濤洶涌的大海，海面形成巨大的漩渦，兩只載滿乘客的救生艇被卷入海底。
在這次空前的海難中，1595人喪生，只有745人得救。如果輪船救生手段與載客能力相應(yīng)，也許會(huì)使更多的人死里逃生。
隨“泰坦”號(hào)沉沒(méi)的船客當(dāng)中，阿奇博爾德·格雷西上校也許是唯一的幸存者。“我拚命地抓住銅欄桿，死死不放，”他說(shuō)，“船沉沒(méi)時(shí)，我在水中旋轉(zhuǎn)起來(lái)，好象轉(zhuǎn)個(gè)沒(méi)完。后來(lái)我露出水面，看到海面上飄浮著一片殘骸?！?br>約翰·雅各布·阿曼斯特上校便不如他幸運(yùn)了。有人看見(jiàn)，他幫助新婚的妻子登上救生艇后，點(diǎn)了一支煙，又幫助其他婦女登艇。他自己隨輪船沉入海底，再未生還。