題解
本文選自《孟子·告子下》。傳說舜原來在歷山耕田，三十歲才被堯舉用。本文就從舜發(fā)跡于田間說起，列舉歷史上六位出身卑微但后來均有所作為成為杰出人物的事跡，說明大凡有所作為的人都須有一個艱苦奮斗的過程，他們都是在艱苦環(huán)境中經(jīng)過一系列的磨練，吃各種各樣的苦，才逐漸增長才干，有所成就的。一個人是這樣，一個國家也如此。
原文
孟子曰：“舜發(fā)于畎畝之中，傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恒過，然后能改；困于心，衡于慮，而后作；征于色，發(fā)于聲，而后喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。然后知生于憂患而死于安樂也?！?br>譯文
孟子說：“舜發(fā)跡于田地之間，傅說從筑墻的工匠中被提舉出來，膠鬲從販賣魚鹽的工作中被選拔出來，管夷吾被舉薦于囚徒之中，孫叔敖被提舉于海濱，百里奚被提舉于交易市場。所以天若要將重大使命降臨到某人身上，一定要使他的心意，受到苦惱，使他的筋骨受到勞累，使他的身體餓瘦，使他身受貧困之苦，他所做的每一件事都要受到干擾，這樣，便可以震動他的心意，堅韌他的性情，增強他的能力。人經(jīng)常認識到自己的過錯，然后才能改進；心意困苦，思慮艱難，才能奮發(fā)而起；表現(xiàn)在臉色上，所發(fā)在聲音中，才能使人了解和感到。如果國內(nèi)沒有能夠匹敵的鄰國和外患的侵擾，往往是亡國的因素。這樣，就可以明白憂患能使人生存發(fā)展，而安逸享樂能使人滅亡的道理了。”
賞讀
本文圍繞客觀環(huán)境和個人與國家關系的中心命題，提出了“生于憂患，死于安樂”的著名論斷，告誡人們要勇于克服困難。在論證方法上，文章有主有次，有正有反，由個別到一般，別具一格，很值得稱道，開篇列舉的大量事例，為文章結論的歸納提煉打下了堅實有力的基礎。在修辭上，文章要用一連串結構相同的句式，極力鋪敘反襯人生成功之不易，形成強烈的震撼力，給讀者留下深刻的印象。但本文所闡發(fā)的觀點和主張更值得稱道。已故國家主席在他的《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》一書中曾引用了本篇中“故天將降大任于斯人也……”一段，并一度成為廣大干部群眾自我修養(yǎng)的座右銘。其說明孟子思想中的精華部分對后世的影響還是很大的，至今為許多人所傳誦、用以自勉。