1801年1月1日夜間，意大利天文學(xué)家皮亞齊把望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)金牛星座區(qū)域時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一顆從來沒有注意過的天體。消息使那些徹夜不眠尋找新行星的天文學(xué)家欣喜若狂。因?yàn)樗倪\(yùn)行特點(diǎn)證明這是一顆新發(fā)現(xiàn)的行星?？墒瞧嘄R因病中斷觀測(cè)后再度尋它時(shí)，這顆新生星卻杳無蹤跡了。于是人們議論紛紛，客氣的說他眼花看錯(cuò)了，不客氣的說他聳人聽聞想騙取榮譽(yù)。一時(shí)間流言蜚語滿天飛。皮亞齊有苦難言，因?yàn)樵诤棋男强罩袑ふ乙活w不知軌跡的新行星，猶如海底撈針。
消息傳到德國(guó)著名數(shù)學(xué)家高斯耳里，他想，行星運(yùn)動(dòng)是有規(guī)律的，只要它確實(shí)存在，就能算出來。高斯利用皮亞齊的觀測(cè)資料，以他的行星軌道計(jì)算法和最小二乘法，終于算出它的軌道在火星和木星之間。高斯把結(jié)果公布之后，1802年元旦之夜，德國(guó)天文愛好者、醫(yī)生奧爾貝斯，果然在預(yù)計(jì)的地方重新找到了它。數(shù)學(xué)，給天文學(xué)家送回了這個(gè)遲到了一年的新年禮物。按照用希臘神話給新行星命名的慣例，這顆小行星被命名為“谷神星”。
由于高斯的貢獻(xiàn)，谷神星又被人們稱為“筆尖上尋到的行星”。皮亞齊卻由于沒有掌握數(shù)學(xué)這個(gè)伽利略稱之為“上帝用來書寫宇宙的文字”,丟失了就要到手的發(fā)現(xiàn)。
今天，數(shù)學(xué)已從自然科學(xué)、技術(shù)科學(xué)進(jìn)入社會(huì)科學(xué)，成為現(xiàn)代科學(xué)中最基本的基礎(chǔ)學(xué)科。語言學(xué)用高度抽象化、形式化的數(shù)學(xué)表達(dá)式描寫人的自然語言，不僅使自身獲得飛躍性發(fā)展，還對(duì)自然科學(xué)產(chǎn)生巨大影響；國(guó)民經(jīng)濟(jì)管理依靠將現(xiàn)實(shí)對(duì)象抽象化建立的數(shù)學(xué)模型來探求實(shí)際問題的解決，大大增強(qiáng)了科學(xué)性、預(yù)見性……馬克思早就斷言：“一種科學(xué)只有在成功地運(yùn)用數(shù)學(xué)時(shí)，才算達(dá)到了真正完善的地步”(保爾·法拉格：《回憶馬克思恩格斯》)。有志于科學(xué)研究的人們，請(qǐng)用“科學(xué)之王”——數(shù)學(xué)來武裝自己吧！