鐵經(jīng)過多次鍛煉，能煉成鋼。古代以“百煉之鋼”比喻久經(jīng)鍛煉、堅強不屈的優(yōu)秀人物。五代·王定?！短妻浴ぶ骸罚骸笆捜舭贌捴摚豢汕??！?/p>

大約在春秋戰(zhàn)國時代，鐵器開始逐漸取代銅器和青銅器。鋼鐵作為金屬材料的“元帥”赫然登上歷史舞臺，推動著歷史突飛猛進地發(fā)展。在西漢時期，我國勞動人民就創(chuàng)造出了煉鋼方法，其過程大致是： 把熟鐵放在木炭中加熱，一邊加熱一邊進行滲碳，使其含碳量達到一定的百分比，然后經(jīng)過上百次的冶煉、鍛打，不斷地將磷和硫等雜質(zhì)氧化成氣體或爐渣清除掉，使碳和各種雜質(zhì)的含量都控制在一定的范圍內(nèi)。于是，熟鐵煉成了鋼。這種煉鋼法名副其實，是經(jīng)過千錘百煉而成的，因此稱為“百煉鋼”。西晉·劉琨《重贈盧諶》詩：“何意百煉鋼，化為繞指柔。”

成語“百煉成鋼”即由“百煉之鋼”演化而來。喻指人經(jīng)過斗爭生活的長期考驗，能成為意志堅強、有作為的人物。