白居易

南贍部洲大唐國東都城長壽寺大苾??道嵩、存一、惠恭等六十人，與優(yōu)婆塞士良、惟儉等八十人，以大和八年夏，受八戒，修十善，設(shè)法供，舍凈財(cái)，畫兜率陀天宮彌勒上生內(nèi)眾一鋪，眷屬圍繞，相好莊嚴(yán)。于是嵩等曲躬合掌，焚香作禮，發(fā)大誓愿，愿生內(nèi)宮，劫劫生生，親近供養(yǎng)。按本經(jīng)云，可以除九十九億劫生死之罪也。有彌勒弟子樂天同是愿，遇是緣，爾時(shí)稽首，當(dāng)來下生慈氏世界足下，致敬無量，而說贊曰：

百四十心，合為一誠。
百四十口，發(fā)同一聲。
仰慈氏形，稱慈氏名。
愿我來世，一時(shí)上生。

唐文宗大和八年(834),63歲的白居易在洛陽道履里府弟已經(jīng)閑居了五年多時(shí)間。5六年前，面對(duì)當(dāng)朝政治腐敗、宦途險(xiǎn)惡的嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)，他終于悟到 “人間禍福實(shí)難料，世上風(fēng)波老不禁。萬一差池似前事，又應(yīng)追悔不抽簪” 的道理，決計(jì)激流勇退。自此他自視為閑云野鶴，飲酒賦詩，觴詠弦歌，游山觀景，悠哉游哉，自尋其樂，企圖以此作為對(duì)他在人生重大轉(zhuǎn)變過程中所產(chǎn)生的若悶感與失落感的心理平衡方式。過去，他對(duì)道家內(nèi)丹、佛家禪定抱有相當(dāng)程度的興趣?，F(xiàn)在，他傾心于大乘佛教的兜率凈土信仰，以至于說： “海山不是我歸處，歸即應(yīng)歸兜率天”,其宗教感情較前更為濃厚。因此，當(dāng)城中的和尚居士集資捐繪彌勒上生圖時(shí)，他適逢其會(huì)，欣然命筆，寫下了這篇短文。
所謂“彌勒上生”,是指彌勒由人間寂滅而上生于欲界六天中第四層兜率(原文稱兜率陀，意同》天宮的種種事情。根據(jù)稱述彌勒神跡的本經(jīng)《彌勒上生經(jīng)》及有關(guān)佛典記載，他生于南天竺波羅捺國劫波利村波婆利大婆羅門家，早年從佛修道，后來回到家中本生處，結(jié)跏趺坐，如入滅定，周身帶著像一千個(gè)太陽洞照世界的燦爛光輝，上生到兜率凈土，成為將在未來繼承佛位的“補(bǔ)處菩薩”,被稱為未來佛。彌勒在兜率凈土演說佛典，神妙無比。聽道者只要發(fā)有愿念，便可立即實(shí)現(xiàn)。塵世之人只要持戒修行，禱念佛號(hào)，便可死后超生于兜率凈土。題目及序文中提到的彌勒上生圖，應(yīng)當(dāng)便是依照上述某些內(nèi)容畫成的。而且，所畫彌勒應(yīng)當(dāng)是頭帶寶冠，身著天衣，披著瓔珞的菩薩形象，這與現(xiàn)今在寺院中通常見到的彌勒佛，即那位袒懷凸肚，箕踞而坐，笑口常開的胖大和尚形象相比，可以說是毫無共同之處。
本篇的序文只有4句話。作者即事命篇，開門見山，不雕不琢，一氣呵成地寫下去，有多少事，說多少話，話說完了，序文終結(jié)。
序文第一句是在內(nèi)容和含義上蘊(yùn)涵特別豐富的句子?！澳腺牪恐蕖?是佛經(jīng)中所講的四大部洲之一，以盛產(chǎn)“贍部”樹而得名。據(jù)說位于須彌山南面咸海里，一般指我們生活現(xiàn)實(shí)世界。文章開頭，為什么要首標(biāo)“南贍部洲”呢？這是因?yàn)椋罕疚闹攸c(diǎn)不在記事在發(fā)愿，而發(fā)愿之辭是講給高居于兜率天上的彌勒菩薩聽的，講清地點(diǎn)，可能便于超度吧?！鞍私洹?指佛教齋戒的要求，包括：不殺生，不偷盜，不淫欲，不妄語，不飲酒，不眠坐高廣華麗之床，不裝飾打扮及觀聽歌舞，不食非時(shí)食(即正午過后不吃飯)。其中，前七項(xiàng)為戒，后一項(xiàng)為齋?！笆啤?指佛教的基本道德信條。其中，屬于身業(yè)者三：不殺生，不偷盜，不淫邪；屬于口業(yè)者四：不妄語，不兩舌，不惡口，不綺語；屬于意業(yè)者三：不貪欲，不瞋恙，不邪見。持戒修善，這是佛教對(duì)其信徒的基本要求。尤其是在凈土信仰中，舍此二條，凈土難登，不持戒，不修善，即使磕頭念佛，也是不靈的。因此之故，作者必將此二條置于眾和尚居士(音譯即本文之大苾??、優(yōu)婆塞，苾??又譯比丘)所做禮佛求佛諸事的首位。總觀首句，作者以極為簡凈扼要的語句，不僅講明了記事的地點(diǎn)、人物、時(shí)間，而且把所記事及其情勢(shì)的輕重緩急，全部有條有理地概括進(jìn)去，其語言濃縮程度，可以說是無以復(fù)加。
承上句，眾和尚居士的行為既然是符合超度件條的，那么，作者接下來便用第二句話順著理勢(shì)代他們向彌勒菩薩轉(zhuǎn)述所發(fā)大誓愿?！皟?nèi)宮”的解釋：兜率天有內(nèi)院外院，外院為天人欲樂處，功果還不算高；內(nèi)院為彌勒之凈土，樂妙勝于外院。內(nèi)院又有叫作“高幢”的天宮，是彌勒講經(jīng)的處所。故內(nèi)宮即內(nèi)院天宮。點(diǎn)明“愿生內(nèi)宮”,一則表明眾人希望得到彌勒凈土的高功果，一則在情理和語氣上可與下文“親近供養(yǎng)”相呼應(yīng)。第三句“本經(jīng)”二字，指《彌勒上生經(jīng)》和《彌勒下生經(jīng)》各不同譯本之總和?！翱梢猿攀艃|劫生死之罪也”,這句話似乎缺少前半句話，實(shí)則是承上而言，以上二句話的總概念為前半句話，意為據(jù)本經(jīng)的說法，持戒、修善、設(shè)供、捐財(cái)、圖真、發(fā)愿，都是可以除罪的。一般說來，行文至此，序文便應(yīng)結(jié)束了，只要末尾綴以“贊曰”二字，便可發(fā)起贊語。然而有趣的是，白居易似乎不肯放過代人發(fā)愿的機(jī)會(huì)，竟用末句為自己發(fā)起愿來了。于是他寫道：我白居易也是彌勒弟子，也有同前述眾人相同的誓愿。既逢此為人代筆的機(jī)緣，讓我本人也來發(fā)愿，讓我來世超生于彌勒菩薩的腳下吧。像這樣的落筆行文，全在于性情所至，文章相隨，興來即發(fā)，神乎其跡，若予先若若構(gòu)果，恐怕終難見其涯
贊語三十二字，明白如話，一派向往凈土的宗教熱情。如果說序是“素裹”,此則是“紅妝”。一般說序贊、記贊等韻散結(jié)合的文章，可單叫序叫記，也可單稱贊，關(guān)鍵在于作者強(qiáng)調(diào)什么。比如白居易另有 《畫西方幀記》,文末便有 “偈贊”。本文稱贊，其實(shí)則是強(qiáng)調(diào)發(fā)愿，突出表現(xiàn)對(duì)凈土的向往。