《八仙圖》,晚唐時蜀人張素卿所畫。孟昶得之，令歐陽炯為贊。即李耳、容成、董仲舒、張道陵、嚴(yán)君平、李八百、長壽、葛永??也。長安城東有八仙庵，西巡詔改八仙宮。有黃楊二株，交蔭數(shù)畝，蓋宋時古樹。樊承宣請余為詩，以六朝體不詠唐事，歸作此詞

漢柏唐槐，只陌上荒塵，長掩斜照。卻訪青門，雙樹綠陰寒罩。墻外碧玉交枝，渾不似、閏年生小。想向來、閱過滄桑，相伴歲寒三老?！　≡?jīng)御輦鳴鸞到。問游仙、夢痕誰掃？吹香密葉藤花外，古寺臨官道。看盡灞上柳條，兵火后、依然春好。比六榕蠻地，空杳靄、云昏曉。
此詞是王闿運(yùn)因樊增祥索詩而作。詞序中之“樊承宣”即樊增祥，時任陜西按察使，依唐宋間官制，近乎承宣使。王氏詩尚漢魏六朝，因為六朝詩不能用唐代事，所以喜學(xué)六朝體的詩人也就覺得不宜用他擅長的五言詩來應(yīng)樊氏所請，便改用了后起的詞體。按王氏于光緒三十一年(1905)十一月至西安(古長安),十七日與樊增祥等作別，樊氏“送至八仙庵，……東院看黃楊樹。右樹大可蔭畝，高可七矢，枝干盤曲，奇觀也。左樹小減，亦天下所希。晡，樊仍前送至灞橋”(《湘綺樓日記》)。次年二月廿二日，他又“錄《(太平)廣記》,得五代時八仙，以證西安八仙非(韓)湘子等輩也，蓋宋初改興慶池為之”(同上)。以詞中小序與上引日記參看，可以判斷這一闋《玲瓏四犯》當(dāng)作于光緒三十二年(1906)春。是年王闿運(yùn)已是七十四歲的老翁，可謂閱盡滄桑。
西安的八仙庵有兩株大黃楊樹，“蓋宋時古樹”,作者此詞即以之為吟詠對象，抒發(fā)其俯仰今古、感慨興亡的情愫。詞由“漢柏唐槐”起興，饒有深意。西安是漢唐古都，道旁古木頗多，故有此言，這也是為下文引出雙黃楊預(yù)作鋪墊。漢武帝、唐太宗之世國運(yùn)昌盛，但后來卻都走向衰落，光緒末年，清朝的統(tǒng)治已經(jīng)是風(fēng)雨飄搖，日薄西山，對此作者又豈能無感。以下兩句，“荒塵”、“斜照”頗具蒼涼蕭瑟之意，將歷史的追懷所帶出的悵惘之情物化成具體的景物，正所謂“以我觀物，故物皆著我之色彩”(王國維《人間詞話》)是也?！盎膲m”,典出《宋書·禮志》:“《詩》、《書》荒塵，頌聲寂漠，仰瞻俯省，能弗嘆慨?！贝颂幖右詫嵒钟刑諟Y明“人生無根蒂，飄如陌上塵”(《雜詩十二首》之一)的嗟嘆?！靶闭铡痹谥袊诺湮膶W(xué)中，更是有著豐厚文化積淀的意象，它早就是悲涼意緒的象征，用在這里，馬上予人一種歷史的沉重感。“卻訪青門”以下至歇拍，紀(jì)此番游歷，正式進(jìn)入詠古黃楊的主題?！扒嚅T”,漢長安城東門，本名霸城門，以其色青，故俗呼此名，此指西安東門。而青門外又是秦東陵侯召平在秦亡后種瓜的地方，因此“青門”一詞本身也有滄桑之感?！半p樹綠陰寒罩”是寫實，但“寒罩”兩字下在這里，則使原本歷經(jīng)千載仍生機(jī)勃勃的老樹在作者憑吊往古的主觀審視下變?yōu)榘唏g冷峻的歷史見證者?！昂迸c上文的“荒”,正是一脈相承?！氨逃窠恢Α?也就是其日記中所說的“枝干盤曲”,“碧玉”兩字，又洗脫了“綠陰寒罩”所帶的冷色調(diào)，也表明全詞的基調(diào)并不是悲哀的?！皽啿凰?、閏年生小”,是說那兩株古樹枝葉郁郁蔥蔥，足證它們?nèi)杂型⒌纳Α髡f閏年樹木沒有年輪停止生長，故作者有此言。以否定句來表示肯定意義，更有嘆賞之意。歇拍“想向來”兩句，作者想像雙黃楊伴著松、竹、梅歲寒三友閱盡人世滄桑，點出了借詠古樹作社會歷史思考的詞旨。“滄?！痹圃?，雖直抒胸臆，而情致緬邈，自足動人。蓋作者已歷道光、咸豐、同治、光緒四朝，兩次鴉片戰(zhàn)爭、太平天國、中法戰(zhàn)爭、中日甲午戰(zhàn)爭等內(nèi)憂外患均所熟知，明寫黃楊，暗中又何嘗不是自抒懷抱。
下片換頭憶帝西巡，詔改八仙庵為八仙宮之事?！霸?jīng)”一句純用賦筆。“問游仙、夢痕誰掃”,問得迷離惝怳，感慨萬端。所謂“游仙夢”,是游心仙境，脫離塵俗的美夢，此則喻指清朝當(dāng)年的全盛期，也就是“御輦鳴鸞到”的那個時代。如今盛世如夢，“夢痕”依稀又有誰人能將其掃盡？言下之意，是不能忘情于前代往事，當(dāng)然這也就流露出對當(dāng)下時世的失望。下面“吹香”兩句，點出八仙庵的位置。“吹香”云云，與上文“碧玉”的形容用意略同，寫高大的古黃楊上野藤繚繞綻放新花，香氣撲鼻；與下文寫灞水邊柳樹“兵火后、依然春好”相銜接，顯然營造的是“人事成古今，野花自開落”和“柳綠只因春，豈關(guān)興亡恨”的意境。凸現(xiàn)花木對人事的隔膜，表現(xiàn)其不因人的主觀意志而變化的欣欣向榮之態(tài)，正反襯出作者孤懷渺渺的蒼涼心緒。特別是“灞上”之柳，見證了歷代折柳送別的無數(shù)往事，似乎早就應(yīng)該培養(yǎng)出與人相通的感情來，但它們卻“依然”在衰世之春生長得那么無憂無慮，不免更令人憮然。但不管怎樣，“依然春好”總是令人感到寬慰的，比起“六榕蠻地”那“空杳靄、云昏曉”的情景，自然多少給人一絲希望?！傲拧?揆其詞義應(yīng)是地名，大約在今湘西黔東一帶。東漢馬援征五溪，士卒多為瘴氣所傷，“六榕”當(dāng)為此類地方，故曰朝暮云皆“杳靄”(煙嵐隱現(xiàn)貌)。
詞借古樹之歷經(jīng)滄桑寫作者的興亡之感，蒼涼中見出其情懷之沉郁，但他并未對世事完全絕望，所以我們讀此詞，感受到的便是惆悵而非悲痛，而這種滲透在詞中的惆悵意緒確實表現(xiàn)得非常動人。