王維是唐初的大詩人，大畫家，個性高傲，才華出眾，是當時公認的“天下第一家”。他所生活的時代，正值科舉剛剛興起。當時的科舉有一股風氣，即達官貴人、名師碩儒的推薦往往比試卷重要。因此拜托奔竟成為科考入仕的必須路徑。王維雖尚處弱冠之年，文章卻已大有名氣，而且懂得音律，能彈一手很好的琵琶，因此，他在貴人才子們的交游之中，很有人緣，并與豪爽的歧王(一位親王)結(jié)成金蘭好友。
這一年王維投名報考。有個張九皋，才名詩名橫貫京都，連美麗絕倫的公主都很傾慕，因此，公主很想推舉九皋中第一名。王維知道了這一內(nèi)情，非常焦急和恐慌，便去向歧王求助。歧王對說他：“公主性情倔犟，強爭是沒有用的。這樣吧，你不妨把你過去的舊詩錄上十來篇好的，再做一首琵琶曲，然后我們?nèi)ッ嬉姽??！边^了幾天，王維做好了準備，又去見歧王，歧王對他說：“你雖是個才氣不凡的文士，但要去拜見公主，就要聽我安排?！庇谑?，歧王找出一身最漂亮的時髦服裝讓王維穿上，并懷抱琵琶，打扮成一個十足的俳優(yōu)模樣，兩人一起去了公主府。
進府后，歧王對公主說：“承蒙公主閑暇有請，我特地帶了酒和詩樂奉陪，請公主賞光?！蓖蹙S站在歧王身邊，一身潔白，風姿優(yōu)雅，使公主感到驚訝。便問是誰。歧王回答說：“是我的知音呀！”于是讓王維奏起琵琶，彈起了他新創(chuàng)作的曲調(diào)。頓時，滿座貴客都被這動人的琵琶樂聲引入一個新的境界。那略帶哀傷的旋律，竟使他們從內(nèi)心生出一種憐愛之情。自然，公主也動了惻隱之心。
這時，歧王看時機已到，便向公主推薦說：“這位學生不僅音律動人，他的詩作在京都也是數(shù)一數(shù)二的。”公主更加驚奇，問王維：“你竟也是一位文豪？”王維立即將歧王交待抄寫好的詩稿拿出來奉贈公主。公主閱后，當即夸贊說：“這些詩我早讀過多少遍了，我總認為是古代的佳作，誰知出自你之手?！庇谑邱R上令更衣升座，把王維當作貴客招待起來。在宴席上，王維的瀟灑，翩翩風度，還有言語的機智詼諧，都使達官貴人為之傾倒。這時歧王覺得時機完全成熟，于是向公主說：“若是今年的京城，能得這樣一個解頭，也真是國家之大幸呀。”公主回答說：“那為何不讓他去參加考試呢？”歧王說：“按照我朝的慣例，才子也得有得力的人物推薦，而且公主不是已經(jīng)推薦了張九皋嗎？”公主聽后說：“這事與我無干，那是別人囑托的?！惫饔挚纯赐蹙S，對他說：“你自己努力吧，我會盡力推薦的?！逼缤鹾屯蹙S趕緊施禮感謝。
當天公主就派人把試官叫進府中，讓宮女向他介紹了王維的情況。結(jié)果，金榜貼出，第一名就是王維。因此，后來有人認為王維雖然中舉。其實降志辱身，求諸粉黛，粉墨登場，說來不無無奈和挖苦。