浙江奉化人。字儒堂。天津北洋西學堂本科肄業(yè)。1905年(光緒三十一年)赴日籌設(shè)中華基督教青年協(xié)會分會時，加入同盟會。1907年留學美國耶魯大學，學習法律。1911年(宣統(tǒng)三年)回國。武昌起義后，任鄂軍都督府外交副主任，旋任臨時參議院議員。1912年入唐紹儀內(nèi)閣，以工商部次長署總長。后任中華基督教青年會全國協(xié)會總干事、參議院副議長，代議長。1917年任護法軍政府外交總長。1919年為中國出席巴黎和會全權(quán)代表之一，拒簽和約。1921年5月出任海牙常設(shè)公斷法院公斷員。1922年起，歷任北洋政府代國務總理兼外交總長、財政總長、全國道路協(xié)會會長。1923年3月任中俄交涉督辦，與蘇聯(lián)簽訂《中俄協(xié)定》,恢復邦交。1928年任南京國民黨政府外交部長，并被選為中央政治會議委員、中央執(zhí)行委員。1936年出任駐美大使。1938年9月回國，改任國民黨政府委員?？谷諔?zhàn)爭勝利后，曾任上海市參議員、全國體育協(xié)進會理事長、中國紅十字會會長。1949年定居香港，1961年5月21日病故。