戰(zhàn)國(guó)末年，楚考烈王沒(méi)有兒子，大臣春申君黃歇很覺(jué)憂慮，怕楚王一旦死去，因無(wú)繼承人而引起大亂。他到處搜求宜男相的女子，雖然選出了很多，卻一個(gè)兒子都沒(méi)有生下來(lái)。有一個(gè)趙國(guó)人李園，為人機(jī)智，工于心計(jì)，他有一個(gè)妹妹李嫣，長(zhǎng)得相當(dāng)漂亮。李園想把她送給楚王做妃子，又聽(tīng)人說(shuō)她是不會(huì)生孩子的，怕得不到楚王的寵幸。他想：要晉見(jiàn)楚王必然先搭上春申君這位炙手可熱的人的關(guān)系才行，不如把妹妹獻(xiàn)給他。計(jì)想停當(dāng)，便跑到楚國(guó)去，請(qǐng)求做了春申君的舍人。隔了一段時(shí)間，請(qǐng)假回家探親，故意超過(guò)了假期才回來(lái)。春申君問(wèn)他為什么超過(guò)了回歸的期限，他回答說(shuō)：“我有一個(gè)妹妹，頗有姿色，給齊王知道了，遣人來(lái)說(shuō)親，要我妹妹做他的妃子，剛巧碰上了使者，請(qǐng)他喝了幾天酒，所以誤了假期?！贝荷昃胨热幻匌R國(guó)，定是位絕色佳人，便急忙問(wèn)：“你接過(guò)齊王的聘禮沒(méi)有？”李園回答：“還沒(méi)有?！贝荷昃f(shuō)：“可以讓我先見(jiàn)見(jiàn)令妹嗎？”李園說(shuō)：“當(dāng)然可以?！崩顖@很快就把妹子送到黃府，春申君迫不及待地立即據(jù)為己有。不久，李園知道妹妹已有身孕，便偷偷地跟她商量。李嫣找了個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)春申君說(shuō)：“楚王這般尊敬、信任你，連親兄弟也比不上。你做楚國(guó)宰相已經(jīng)二十多年了，楚王又沒(méi)有兒子，萬(wàn)一楚王死去，繼承王位的必然是楚王的兄弟。那時(shí)候，換了一個(gè)國(guó)王，他所尊重和信任的自然是他一向親近的人，你還想得到像現(xiàn)在的寵信是萬(wàn)不可能了。你在楚國(guó)掌權(quán)這么久，肯定得罪了楚王的一些兄弟，如果楚王的兄弟繼位，你還將大禍臨頭，不要說(shuō)地位保不住，就想回老家去做個(gè)老百姓只怕也不可能。而今妾已有身孕，而別人還不知道，我在這里時(shí)間還短，如果以你的面子把我進(jìn)獻(xiàn)給楚王，楚王必定親幸我。如果天老爺保佑我生了一個(gè)男孩，必定繼承王位，那豈不是你的兒子做了王，整個(gè)楚國(guó)就是公子的了。比起剛才說(shuō)起的那種怵目驚心的結(jié)局來(lái)，哪個(gè)合算呢？”春申君一聽(tīng)，覺(jué)得太有道理了，立即將她送到外面去，秘密地住在一間防衛(wèi)嚴(yán)密的屋子里。接著春申君入宮去奏請(qǐng)楚王，說(shuō)千辛萬(wàn)苦找到了一位美人李嫣，又是一副宜男相。楚王把李嫣召入宮，一見(jiàn)就喜歡異常，過(guò)了幾個(gè)月，居然生了男孩，立為太子，并冊(cè)封她為王后，李園因而參預(yù)國(guó)政。李園見(jiàn)妹妹做了王后，外甥做了太子，時(shí)刻擔(dān)心春申君會(huì)泄露秘密，為了使地位更加鞏固，便暗中收養(yǎng)一批勇士刺客，打算把春申君殺掉，借以滅口。幾年以后，楚王死了，李園搶先入宮，在兩旁埋伏好士兵，然后叫人去通知春申君，著速入宮辦理善后。春申君及時(shí)趕到，剛踏進(jìn)宮門，就被兩旁士兵殺死了，連他的家族一個(gè)也不留。新主楚幽王繼位，李園便做起宰相來(lái)了。(《史記·春申君列傳》)