元代與明初有水滸戲三十二種，以李逵為主角的就有十三種，其中《李逵負荊》是現(xiàn)傳水滸戲里最優(yōu)秀的作品。它與《水滸傳》第73回“黑旋風喬捉鬼 梁山泊雙獻頭”的故事情節(jié)基本相同。但是，我們把兩者仔細加以比較，就不難發(fā)現(xiàn)《水滸傳》對李逵負荊故事情節(jié)的安排更具有合理性和真實性，對李逵的人物性格刻畫更具有典型性。

故事情節(jié)是人物性格的載體。只有故事情節(jié)具有合理性和真實性，才能使人物性格真實鮮明，具有“活”的藝術生命。

李逵為什么會相信宋江搶了民女？雜劇中的王林說：“俺這里靠著這梁山較近，但是山上頭領，都在俺家買酒吃。今日燒的旋鍋兒熱著，看有什么人來?！闭诖藭r，兩個賊漢便假冒宋江、魯智深來買酒喝。既然梁山頭領都是在這個酒店喝酒的?？?，王林怎么連宋江、魯智深這樣著名的頭領都不認識呢？劇作者以“老漢眼花”為理由，實際上這個理由是搪塞不過去的。當后來宋江、魯智深來跟王林當面對質時，王林說：“那兩個：一個是青眼兒長子，如今這個是黑矮的；那一個是稀頭發(fā)臘梨，如今這個是剃頭發(fā)的和尚。”他對真假宋江、魯智深的外貌特征，不是看得很清楚，說得很具體嗎？當初他怎么會以假當真、受騙上當?shù)哪兀咳绻f他根本不認識宋江和魯智深，那么，這與王林早先說的“山上頭領，都在俺家買酒吃”，“老漢在這里，多虧了頭領哥哥照顧老漢”，豈不又是自相矛盾的么？李逵盡管莽撞，卻并不癡呆，他怎么會毫不覺察這種矛盾而對王林的話一聽就信呢？這種故事情節(jié)的不合理性，就必然會使人們對人物形象的真實性不能不打個問號。

《水滸傳》作者便彌補了這個矛盾。把他這個故事發(fā)生的地點，從梁山腳下轉移到“梁山泊北，到寨尚有七八十里，巴不到山，離荊門鎮(zhèn)不遠”的劉家莊；不是梁山好漢經(jīng)常喝酒的酒店，而是在劉太公家里。這樣劉太公不認識宋江，兩個賊漢冒充宋江搶劫民女，就顯得完全可信了。

李逵之所以相信宋江會搶民女，《水滸傳》作者還寫了李逵的思想認識過程：“我當初敬你是個不貪色欲的好漢，你原來是酒色之徒：殺了閻婆惜，便是小樣；去東京養(yǎng)李師師，便是大樣……”這說明李逵對宋江的懷疑，不只是對他人的話一聽就信，還有宋江過去的行為作根據(jù)。因此，李逵聽說宋江搶了民女，便趕回梁山，要跟宋江拚命。

為什么把宋江提出賭頭改由李逵提出？在《李逵負荊》劇本中是由宋江提出賭頭的，這就既有損于宋江的形象，又不能充分體現(xiàn)李逵的性格。宋江明知自己未搶民女，卻主動提出要與李逵賭頭，這豈不是有意要置李逵于死地么？身為領袖怎么能夠這樣做呢？《水滸傳》則堵塞了這些有悖于人物性格真實的漏洞。它寫李逵一上山，就“睜圓怪眼，拔出大斧，先砍倒了杏黃旗，把‘替天行道’四個字扯做粉碎”。見到宋江，他就“拿了雙斧，搶上堂來，徑奔宋江”?！八谓鹊溃?‘你且聽我說！ 我和三二千軍馬回來，兩匹馬落路時，須瞞不得眾人。若還搶得一個婦人，必須只在寨里，你卻去我房里搜看?！崩铄诱J為“山寨里都是你手下的人，護你的多，那里不藏過了?！痹谶@種情況下，宋江才提出：“你且不要鬧嚷，那劉太公不死，莊客都在，俺們同去面對。若還對翻了，就那里舒著脖子，受你板斧；如若對不翻，你這廝沒上下，當?shù)煤巫?？”在這種情況下，不是宋江，而是李逵本人先提出：“我若還拿你不著，便輸這個頭與你！”這樣一改寫，既無損于宋江的形象，又把李逵那憨直無私而不惜獻身的性格活現(xiàn)出來了。

負荊請罪的辦法，在小說中是燕青教給他的。李逵作為一個質樸的“鐵牛”性格，他不可能像劇本中所描寫的那樣，既粗暴莽撞，又滿腹經(jīng)綸，懂得學習廉頗負荊請罪的歷史掌故。小說作者還特地寫李逵問燕青：“怎地是負荊？”燕青教給他負荊請罪的具體辦法后，李逵還說：“好卻好，只是有些惶恐，不如割了頭去干凈?！边@是一個多么剛直而憨厚、樸實而無私的英雄形象?。?/p>

小說中的李逵這種坦率承認錯誤，勇于引咎自責的態(tài)度，跟他一聽說宋江搶了民女就要跟宋江拚命的那種嫉惡如仇，勇于捍衛(wèi)人民利益的高貴品質，是前呼后應、完全一致的。小說作者寫李逵的缺點，不是給這個英雄形象抹黑，相反，他是把李逵內心性格的光彩刻畫得更加璀璨奪目，令人感到，他是莽撞，但絕不暴虐，從莽撞之中表現(xiàn)出來的是他那顆純樸、憨厚的赤子之心。

《李逵負荊》雜劇中的李逵性格存在著難以統(tǒng)一的矛盾。即一方面寫他為捍衛(wèi)人民的利益而對宋江鐵面無私，另一方面卻又寫李逵充滿著個人患得患失的情緒。他聽王林向他訴說賊漢搶了民女，便責怪自己“是非只為多開口”;他犯了錯誤，一點沒有勇于改正錯誤的氣概，卻成了怕死的膽小鬼：“敬臨山寨，行一步如上嚇魂臺”。他考慮的不是如何改正錯誤，而是“我死后，墓頂誰定遠鄉(xiāng)牌？靈位邊誰咒生天界？怎擘劃，但得個完全尸首？便是十分來。”這些都反映了市井細民的那種明哲保身、個人患得患失的思想。它跟李逵見義勇為，剛烈豪爽的英雄性格是水火不相容的，叫人看了，就像吞下一只蒼蠅似的感到非常惡心。

《水滸傳》中的李逵則沒有上述個人患得患失的情緒。他一聽說劉太公的女兒被宋江搶去，便毫不猶豫地表示：“既是宋江奪了你的女兒，我去討來還你?！碑斔坏┇@悉：“俺哥哥原來口是心非，不是好人了也”，便毫無顧忌地“拿了雙斧，搶上堂來，徑奔宋江”。關勝、林沖等“慌忙攔住，奪了大斧”。當事實一旦證明，是李逵自己弄錯了之后，他又是那么胸懷坦蕩地承認自己“錯做了事”。即使要受到“輸了這顆頭”的處罰，他也無所畏懼。小說作者不僅在語言、行動上，而且在思想感情和性格特征上，都把李逵的心靈刻劃得如此高尚、純潔、無私、無畏。

《水滸傳》在情節(jié)安排上跟《李逵負荊》雜劇有哪些不同呢？《李逵負荊》的故事情節(jié)安排，是按著時間的順序，寫了矛盾的發(fā)生、發(fā)展和解決。先寫矛盾的發(fā)生，宋剛、魯智恩冒充宋江、魯智深搶了王林的女兒。然后再寫矛盾的發(fā)展，李逵來喝酒，聽到王林的申訴，便信以為真，立即上山去砍倒杏黃旗，要砍死宋江，雙方以頭相賭，經(jīng)過下山當面對質，證明宋江沒有搶民女，李逵輸了頭，負荊請罪。最后矛盾的解決，是李逵以殺死假宋江、假魯智深來將功補過。

《水滸傳》則不是按照上述時間順序，而是用保留故事中的種種關節(jié)來吸引讀者。如它不先寫賊漢搶了民女，而先寫李逵投宿劉太公家，“只聽得太公太婆在里面哽哽咽咽的哭”，使李逵一夜未睡著。經(jīng)過詢問，才獲悉原來是劉太公的女兒被宋江搶了。李逵上山砍杏黃旗，向宋江討還劉太公女兒，宋江不承認，經(jīng)過與劉太公及莊客們當面對質，證明搶劉太公女兒的確實不是梁山泊上的宋江。李逵負荊請罪，宋江要他捉拿冒充宋江搶奪民女的賊漢，“方才饒你”。一直到李逵捉拿住賊漢之后，我們才知道冒充宋江搶民女的原來是牛頭山上的“兩個強人：一個姓王名江，一個姓董名海。”這里故事情節(jié)的發(fā)展，就像剝竹筍一樣，一層一層地剝到最后，大功告成，方真相大白。

《水滸傳》這樣結構故事的好處，一是把謎底放在最后，富有吸引力；二是前后勾聯(lián)，一步緊一步，層層深入，別開生面；三是善于錯綜變化，波瀾起伏，避免平鋪直敘。這不僅在藝術上能收到生動有趣，故事性強的效果，而且有助于我們認識客觀事物的復雜性和李逵在主觀上犯錯誤的必然性，使作品增添了真實感人的力量和思想教育意義。

當李逵負荊請罪時，小說也不像劇本所描寫的那樣，宋江堅持要殺李逵的頭，李逵說：“罷罷罷，他殺不如自殺，借哥哥劍來，待我自刎而亡?！彼谓补娼小靶E羅將劍來遞與他”。正在李逵將“自刎而亡”的緊急關頭，王林沖上來喊：“刀下留人！”李逵的頭才幸免落地。劇本在這里為了取得戲劇性的效果，未免把宋江與李逵兄弟的內部矛盾，夸大到了過分的地步?！端疂G傳》以宋江在回梁山前就對劉太公當面說道：“我與你做主”，為他以后要派李逵等繼續(xù)替劉太公討還女兒埋下了伏筆。當李逵負荊請罪時，小說不是寫宋江要真的“把刀來割這顆頭去”，而是寫“當眾人都替李逵陪話”時，宋江便主動提出：“若要我饒他，只教他捉得那兩個假宋江，討得劉太公女兒來還他，這等方才饒你?！崩铄勇犃耍愀吲d得“跳將起來”，欣然從命。宋江又說：“他是兩個好漢，又有兩副鞍馬，你只獨自一個，如何近傍得他？再叫燕青和你同去?！?劇本中是吳學究提出派魯智深同去)這不僅突出了宋江的領袖風度，對下級既堅持原則，嚴格要求，又熱忱愛護，關懷備至，不愧為是個胸懷寬廣、英俊睿智的義軍領袖形象，而且進一步把李逵和以宋江為首的整個水滸義軍竭誠愛民的高貴品質，都刻畫得真實可信，深刻感人，具有極為豐富的典型意義。