且說(shuō)張委見(jiàn)大尹已認(rèn)做妖人，不勝歡喜。乃道：“這老兒許多清奇古怪，今夜且請(qǐng)?jiān)谇舸采鲜苡靡灰?，讓這園兒與我們樂(lè)罷?！北娙硕嫉溃骸扒叭者€是那老兒之物，未曾盡興。今日是大爺?shù)牧?，須要盡情歡賞。”張委道：“言之有理！”遂一齊出城，教家人整備酒肴，徑至秋公園上，開(kāi)門進(jìn)去。那鄰里看見(jiàn)是張委，心下雖然不平，卻又懼怕，誰(shuí)敢多口。且說(shuō)張委同眾子弟走至草堂前，只見(jiàn)牡丹枝頭一朵不存，原如前日打下時(shí)一般，縱橫滿地。眾人都稱奇怪。張委道：“看起來(lái)，這老賊果系有妖法的。不然，如何半日上倏爾又變了？難道也是神仙打的？”有一個(gè)子弟道：“他曉得衙內(nèi)要賞花，故意弄這法兒來(lái)嚇我們?！睆埼溃骸八闩@法兒，我們就賞落花?！碑?dāng)下依原鋪設(shè)氈條，席地而坐，放開(kāi)懷抱恣飲。也把兩瓶酒賞張霸到一邊去吃?？纯达嬛猎律煳?，俱有半酣之意，忽地起一陣大風(fēng)。那風(fēng)好利害！

善聚庭前草，能開(kāi)水上萍。
腥聞群虎嘯，響合萬(wàn)松聲。

那陣風(fēng)卻把地下這些花朵吹得都直豎起來(lái)，眨眼間俱變做一尺來(lái)長(zhǎng)的女子。眾人大驚，齊叫道：“怪哉！”言還未畢，那些女子迎風(fēng)一幌，盡已長(zhǎng)大，一個(gè)個(gè)姿容美麗，衣服華艷， 團(tuán)團(tuán)立做一大堆。眾人因見(jiàn)恁般標(biāo)致，通看呆了。內(nèi)中一個(gè)紅衣女子卻又說(shuō)起話來(lái)，道：“吾姊妹居此數(shù)十余年，深蒙秋公珍重護(hù)惜。何意驀遭狂奴，俗氣熏熾，毒手摧殘，復(fù)又誣陷秋公，謀吞此地。今仇在目前，吾姊妹曷不戮力擊之！上報(bào)知己之恩，下雪摧殘之恥，不亦可乎？”眾女郎齊聲道：“阿妹之言有理！須速下手，毋使?jié)摱荩　闭f(shuō)罷，一齊舉袖撲來(lái)。那袖似有數(shù)尺之長(zhǎng)，如風(fēng)翻亂飄，冷氣入骨。眾人齊叫有鬼，撇了家伙，望外亂跑。彼此各不相顧。也有被石塊打腳的，也有被樹(shù)枝抓翻的，也有跌而復(fù)起，起而復(fù)跌的，亂了多時(shí)，方才收腳。點(diǎn)檢人數(shù)都在，單不見(jiàn)了張委、張霸二人。此時(shí)風(fēng)已定了，天色已昏。這班子弟各自回家，恰象檢得性命一般，抱頭鼠竄而去。家人喘息定了，方喚幾個(gè)生力莊客，打起火把，覆身去找尋。直到園上，只聽(tīng)得大梅樹(shù)下有呻吟之聲。舉火看時(shí)，卻是張霸被梅根絆倒，跌破了頭，掙扎不起。莊客著兩個(gè)先扶張霸歸去。眾人周圍走了一遍，但見(jiàn)靜悄悄的萬(wàn)籟無(wú)聲，牡丹棚下，繁花如故，并無(wú)零落。草堂中杯盤狼藉，殘羹淋漓。眾人莫不吐舌稱奇。一面收拾家伙，一面重復(fù)照看。這園子又不多大，三回五轉(zhuǎn)，毫無(wú)蹤影?！y道是大風(fēng)吹去了？女鬼吃去了？正不知躲在那里。延捱了一會(huì)，無(wú)可奈何，只索回去過(guò)夜，再作計(jì)較。方欲出門，只見(jiàn)門外又有一伙人，提著行燈進(jìn)來(lái)。不是別人，卻是虞公、單老，聞知眾人見(jiàn)鬼之事，又聞?wù)f不見(jiàn)了張委，在園上找尋，不知是真是假，合著三鄰四舍，進(jìn)園觀看。問(wèn)明了眾莊客，方知此事果真，二老驚詫不已。教眾莊客：“且莫回去，老漢們同列位還去找尋一遍。”眾人又細(xì)細(xì)照看了一下，正是興盡而歸，嘆了口氣，齊出園門。二老道：“列位今晚不來(lái)了么？老漢們告過(guò)，要把園門落鎖。沒(méi)人看守得，也是我們鄰里的干系?！贝藭r(shí)莊客們蛇無(wú)頭而不行，已不似先前聲勢(shì)了，答應(yīng)道：“但憑，但憑?！眱蛇吶霜q未散，只見(jiàn)一個(gè)莊客在東邊墻角下叫道：“大爺有了！”眾人蜂擁而前。莊客指道：“那槐枝上掛的，不是大爺?shù)能洺峒喗砻?？”眾人道：“既有了巾兒，人也只在左近?！毖貕φ杖?，不多幾步，只叫得聲：“苦也！”原?lái)東角轉(zhuǎn)灣處，有個(gè)糞窖，窖中一人，兩腳朝天，不歪不斜，剛剛倒插在內(nèi)。莊客認(rèn)得鞋襪衣服，正是張委。顧不得臭穢，只得上前打撈起來(lái)。虞單二老暗暗念佛，和鄰舍們自回。眾莊客抬了張委，在湖邊洗凈。先有人報(bào)去莊上。合家大小，哭哭啼啼，置備棺衣入殮，不在話下。其夜，張霸破頭傷重，五更時(shí)亦死。此乃作惡的見(jiàn)報(bào)。正是：

兩個(gè)兇人離世界，一雙惡鬼赴陰司。

次日，大尹病愈升堂，正欲吊審秋公之事，只見(jiàn)公差稟道：“原告張霸同家長(zhǎng)張委，昨晚都死了?！比绱巳绱?，這般這般。大尹大驚，不信有此異事。須臾間，又見(jiàn)里老鄉(xiāng)民，共有百十人，連名具呈前事。訴說(shuō)秋公平日惜花行善，并非妖人。張委設(shè)謀陷害，神道報(bào)應(yīng)，前后事情，細(xì)細(xì)分剖。大尹因昨日頭暈一事，亦疑其枉，到便心下豁然。還喜得不曾用刑。即于獄中吊出秋公，立時(shí)釋放。又給印信告示，與他園門張掛，不許閑人損壞他花木。眾人叩謝出府。秋公向鄰里作謝，一路同了虞單二老，開(kāi)了園門， 同秋公進(jìn)去。秋公見(jiàn)牡丹茂盛如初，傷感不已。眾人治酒，與秋公壓驚。秋公便同眾人連吃了數(shù)日酒席。閑話休題。 自此之后，秋公日餌百花，漸漸習(xí)慣，遂謝絕了煙火之物。所鬻果實(shí)之資，悉皆布施。不數(shù)年間，發(fā)白更黑，顏色轉(zhuǎn)如童子。一日正值八月十五，麗日當(dāng)天，萬(wàn)里無(wú)瑕。秋公正在房中趺坐，忽然祥風(fēng)微拂，彩云如蒸，空中音樂(lè)嘹亮，異香撲鼻，青鸞白鶴，盤旋翔舞，漸至庭前。云中正立著司花女，兩邊幢幡寶蓋，仙女?dāng)?shù)人，各奏樂(lè)器。秋公一見(jiàn)，撲翻身便拜。司花女道：“秋先，汝功行圓滿，吾已申奏上帝，有旨封汝為護(hù)花使者，專管人間百花，令汝拔宅上升。但有愛(ài)花惜花的，加之以福，殘花毀花的，降之以災(zāi)?！鼻锕蚩者凳字x恩訖，隨著眾仙，登時(shí)帶了花木，一齊冉冉升起，向南而去。虞公、單老和那鄰里之人都看見(jiàn)的，一齊下拜。還見(jiàn)秋公在云端延頭望著眾人，良久方?jīng)]。此地遂改名升仙里，又謂之惜花村，

園公一片惜花心，道感仙姬下界臨。
草木同升隨拔宅，淮南不用煉黃金。

《灌園叟晚逢仙女》是《醒世恒言》中一篇優(yōu)秀的作品。《醒世恒言》是“三言”中最后出版的古代短篇白話小說(shuō)集。由于前兩部書(shū)已將宋、元話本“取之盡璣珠”,故本集中明代的話本居多，更能反映馮氏的風(fēng)格才氣。在《醒世恒言》序中，馮夢(mèng)龍指明了編輯“三言”的主旨：“明者，取其可以道愚也。通者，取其可以適俗也。恒則習(xí)之而不厭，傳之而可久。三刻殊名，其義一耳?！笨梢?jiàn)其主要意圖是發(fā)揮小說(shuō)的社會(huì)教育作用，來(lái)勸喻世人，警誡世人，喚醒世人。
馮夢(mèng)龍所處的時(shí)代，正是我國(guó)資本主義生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)萌芽，商業(yè)和手工業(yè)進(jìn)入繁華富庶的發(fā)展時(shí)代。反映這一經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的資本主義進(jìn)步思想也開(kāi)始在市民階層中滋生發(fā)展。作為市民文學(xué)的代表，白話短篇小說(shuō)反映了他們要求自由、平等、博愛(ài)的呼聲?！豆鄨@叟晚逢仙女》突出表達(dá)了這種美好的愿望。
小說(shuō)中的主人公灌園叟姓秋名先，莊戶出身，“有數(shù)畝田地，一所草房”,妻子已死，子女全無(wú)。秋先把全副精力都放到種花上，如癡如狂，費(fèi)盡心血，把自家花園耕耘成一個(gè)“四時(shí)不謝、八節(jié)長(zhǎng)春”的花團(tuán)錦簇。老人靠出售花果為生，“粗茶淡飯，悠然自得”。這種田園牧歌式的生活今天看起來(lái)近乎夢(mèng)幻，但在小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的封建社會(huì)里，卻是廣大勞動(dòng)人民的美好理想。
尤為難得的是，本篇沒(méi)有“三言”多數(shù)作品中為迎合小市民而渲染的脂粉氣，作品寫得冰清玉潔，十分高雅。為讀者刻畫了一位善良、勤勞、純樸的養(yǎng)花老人——秋先。小說(shuō)著力描繪秋先愛(ài)花、護(hù)花、惜花的行為品格，以濃墨重彩刻畫了“花癡”這一感人的形象。他為“栽花種果，把田業(yè)都撇棄了”?！芭家挼梅N異花，就是拾著珍寶，也沒(méi)有這般歡喜。”“遇見(jiàn)賣花的有株好花，不論身邊有錢無(wú)錢，一定要買。無(wú)錢時(shí)便脫身上衣服去解當(dāng)?！币陨蟽H是介紹性的敘述，已經(jīng)給人以深刻的印象。接下的具體描寫，就更為感人。
作者先以如詩(shī)如畫的語(yǔ)言在讀者面前展現(xiàn)了一幅百花盛開(kāi)的美妙畫圖。文中寫到“那花卉無(wú)所不有，十分繁茂。真?zhèn)€四時(shí)不謝，八節(jié)長(zhǎng)春。但見(jiàn)：梅標(biāo)清骨，蘭挺幽芳。……說(shuō)不盡千般花卉，數(shù)不了萬(wàn)種芬芳。”這一段描繪百花爭(zhēng)艷的韻文，狀物形象、比喻新奇、用詞典雅，音調(diào)鏗鏘。令人百讀不厭，余香滿口。
云霞色彩瑰麗，源于太陽(yáng)的光芒；百花萬(wàn)紫千紅，皆因秋先的辛勤耕耘。在欣賞了無(wú)限春光之后，再來(lái)描述秋先“花癡”的非凡表現(xiàn)就格外令人贊嘆了。作者寫秋先辛勤耕作，向花作揖、澆奠“口稱花萬(wàn)歲三聲”這舉動(dòng)已令人為之傾倒。再看秋先“葬花”、“浴花”的行為，更是純情無(wú)瑕，讓人敬佩。他“舍不得那些落花，以棕拂輕輕拂來(lái)，置于盤中，時(shí)嘗觀玩。直至干枯，裝入凈甕。滿甕之日，再用茶酒澆奠，慘然若不忍釋。然后親捧其甕，深埋長(zhǎng)堤之下，謂之‘葬花’。倘有花片，被雨打泥污的，必以清水再四滌凈，然后送入湖中，謂之‘浴花’?！边@一段描繪，那里是對(duì)什么花朵，分明是對(duì)愛(ài)子愛(ài)孫才會(huì)有的深情！小說(shuō)僅僅是寫愛(ài)花如命的希罕事嗎？不，小說(shuō)借秋先之口，點(diǎn)明惜花、愛(ài)花的喻意：“凡花一年只開(kāi)得一度，四時(shí)中只占得一時(shí)，一時(shí)中又只占得數(shù)日，他熬過(guò)了三時(shí)的冷淡，才討得這數(shù)日的風(fēng)光。如人正當(dāng)?shù)靡庵?，忽被摧殘，……花若能言，豈不痛恨?！边@長(zhǎng)長(zhǎng)的一段肺腑之言，那里是談花？分明是在講人！這段話中四次以花喻人，講到了“如人正當(dāng)?shù)靡庵常霰淮邭垺?如人死不可復(fù)生，刑不可復(fù)贖……如人之童夭……如人橫禍枉死，無(wú)處申冤。”這種種現(xiàn)象，難道只是花的悲劇？這不正是封建社會(huì)里小民百姓朝不保夕的悲慘命運(yùn)的寫照嗎？作者勸人惜花、愛(ài)花不也同樣是勸人要關(guān)心人、愛(ài)護(hù)人嗎？這種人文主義思想正是商品經(jīng)濟(jì)萌芽之后，適應(yīng)這一經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)而產(chǎn)生的進(jìn)步觀念。長(zhǎng)期的封建社會(huì)，一切都是皇權(quán)所有，“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣?！毙∶癜傩罩慌浞Q“草民、蟻民”,任人宰割。那些真龍?zhí)熳樱豕F族，何曾想過(guò)要關(guān)心人、愛(ài)護(hù)人。而這里，作者以花喻人，借愛(ài)花以推廣到愛(ài)人，正是振聾發(fā)聵的呼聲！
但是封建社會(huì)黑暗殘暴的現(xiàn)實(shí)是作者不能回避的。貪官污吏、惡霸衙內(nèi)摧殘美、壓迫善的丑惡行徑，舉目可見(jiàn)，作者懷著對(duì)惡勢(shì)力的痛恨，在小說(shuō)中描繪了一場(chǎng)正義與邪惡的斗爭(zhēng)?；录易拥軓埼慌鷲荷佟笆蚜藙?shì)力，專一欺鄰嚇舍，扎害良善?！彼麄兛瓷狭饲锵鹊幕▓@，便圖謀霸占。作者無(wú)情地揭露了他們的強(qiáng)盜行徑，把他們的丑行淋漓盡致地描繪出來(lái)大加撻伐。文中寫道：“張委那里肯聽(tīng)，向前叉開(kāi)手，當(dāng)胸一?,秋公站立不牢，踉踉蹌蹌，直撞過(guò)半邊。眾人一齊擁進(jìn)?！标J進(jìn)花園如狼似虎。當(dāng)張委企圖占花園的打算被秋先拒絕后，就支使惡奴毀花，這一伙強(qiáng)盜如野馬狂奔，到處踐踏。只見(jiàn)：“花枝滿地狼藉……凋殘零落，塵垢沾污?！痹诤诎凳赖?，善良的百姓個(gè)人是難以反抗惡勢(shì)力的。如果僅僅控訴、抨擊豺狼的猖獗，那么小說(shuō)既不能深入展開(kāi)情節(jié)，也無(wú)法給讀者以正義的鼓舞。既然人間難以實(shí)現(xiàn)正義，作者只好把希望寄托于神靈了。作者以浪漫主義的手法塑造了一群純潔、正義的花神形象，讓秋先以花神為依托，同惡勢(shì)力進(jìn)行了反復(fù)的斗爭(zhēng)。張委率惡奴把花園踐踏狼藉后揚(yáng)長(zhǎng)而去，一般現(xiàn)實(shí)主義的結(jié)局只能是秋先護(hù)花不成與花同歸于盡?，F(xiàn)在，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，于山窮水盡的描述之后奇峰突起，花神翩翩來(lái)臨。以“落花返枝的法術(shù)”使“那花都已在枝頭，地下并無(wú)一瓣遺存。起初每本一色，如今卻變做紅中間紫，淡內(nèi)添濃，一本五色俱全，比先更覺(jué)鮮妍?！边@一方面是勞動(dòng)人民在苦難深重之時(shí)的夢(mèng)幻之想，給淌血的心靈以暫時(shí)的撫慰。另一方面，能推動(dòng)善與惡的斗爭(zhēng)深入發(fā)展。以下張委再生毒計(jì)，誣告秋先入獄。吞占花園的念頭“全然不改”。直是欲壑難填，賊心不死。而花神先以落英一地煞其氣焰，繼而施展無(wú)邊法力驅(qū)逐惡奴，摔死張霸，讓張委頭插糞窖淹死，又懲誡了貪官，以大快人心告終。
這一段，善與惡幾經(jīng)角逐，由悲到喜，從禍到福，形成波瀾起伏，高潮迭出的布局。情節(jié)以花園為線索，讓讀者的心情隨花園的盛衰與秋先的命運(yùn)變化忽弛忽張，忽憂忽喜。充分體現(xiàn)了白話小說(shuō)綿密細(xì)致，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、曲折生動(dòng)的藝術(shù)特色。
作者以浪漫主義的手法寫花神復(fù)仇，秋翁成仙固然表達(dá)了勞動(dòng)人民的美好愿望，但是，不能不指出這種大團(tuán)圓的喜劇色彩正是我們民族傳統(tǒng)文化的缺陷。悲劇結(jié)局雖然令人壓抑、痛苦，但是它是勞動(dòng)人民在封建統(tǒng)治下的合乎規(guī)律的結(jié)果。而喜劇結(jié)局才是夢(mèng)幻。與馮夢(mèng)龍同時(shí)代的歐洲文藝復(fù)興代表作家威廉·莎士比亞(1564——1616)以震憾人心的悲劇吹響了反封建的號(hào)角，使人民震驚，奮起爭(zhēng)取人的權(quán)利與解放。在我國(guó)。以“三言”為代表的市民文學(xué)卻還在“因果報(bào)應(yīng)”的封建觀念中大唱“料得神明有主張”的幻曲。這對(duì)人民反封建的斗爭(zhēng)只能起到麻痹與瓦解的作用。正是在這一點(diǎn)上，即使是《灌園叟晚逢仙女》這樣的優(yōu)秀作品也比歐洲文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)落后了一大截，更不必說(shuō)“三言”中其他的糟粕與不足了。