隋、唐時九品以外的職官，統(tǒng)稱流外。流外官也分為九品，其京師臺、省等官衙的吏員，多任用流外官充當。經(jīng)過考銓以后，可遞升為流內，唐時稱之為“入流”。宋代沿襲唐制，諸司吏員出缺，可通過考試選補，具有“流外出身”。專門掌管流外官銓選的稱為“流外銓”。明清時，稱流外官為“未入流”。