英國十九世紀最著名的浪漫主義詩人之一。他出生在蘇賽克斯郡的一個貴族家庭，父親是個十分保守的國會議員。雪萊從小就渴望自由，富于強烈的反抗精神，少年時代曾醉心于自然科學，后來又愛好哲學，深受盧梭、葛德文等人思想的影響。他憎恨宗教、蔑視習俗，1811年因出版《無神論的必然性》而被牛津大學開除。因此，在1812年，他親自到都柏林散發(fā)傳單，鼓動人民反抗英國政府的統(tǒng)治。1814年，雪萊出版了長詩《麥布女王》,表達了他的空想社會主義的觀點，致使英國政府尋機對他進行惡意誹謗，被迫流亡日內(nèi)瓦。1816年底，英國法庭判決剝奪他撫養(yǎng)前妻所生子女的權(quán)利。1818年被逐出英國，遷居意大利。在意大利的幾年是雪萊創(chuàng)作的全盛時期，寫了長詩《伊斯蘭起義》、《阿多尼斯》、詩劇《欽契一家》、《解放了的普羅米修斯》和許多優(yōu)美的抒情詩以及理論著作《詩辯》等。雪萊的抒情詩感情真摯、想象豐富、音韻和諧、哲理深邃，《西風頌》、《致云雀》等名詩都歌頌了光明，充滿了樂觀的進取精神，對未來寄托了巨大的希望。雪萊的愛情詩常常把純真的愛情與高潔的理想融為一體，真摯動人，深受廣大讀者的歡迎。然而，在1822年夏天，正當詩人創(chuàng)作力十分旺盛的時候，卻在一次海上旅行中遇難，把自己的生命交給了永恒的大海。