·阮葵生·

湯文正斌撫吳時，有司報湖蕩蓮芡，公駁還；吏固以例請，曰：“例自人作，寬一分則民受一分之賜；且蓮芡或不歲歲熟，一報部，即為永額，欲去之得乎？”常熟縣奴訐告其主父，國初時得隆武偽扎，迫主遠遁，欲據有主婦。公曰：“國家屢更大赦，此草昧事，何足問？而逆奴以脅其主乎？”追札燔之，斃奴杖下。常州守祖進朝有惠政，落職，公奏留之。祖制衣靴欲奉公，久之不敢言，乃自著之。人謂公之廉直似海忠介，而去其煩苛；精敏似周文襄，而行以方正。若其學術純粹，世惜其用之未盡者，又非二公之所得而比矣。公學宗孫夏峰先生，自言為方面時，居官行政，只遵寧陵呂叔簡從政錄，行之不盡。惜文集不全，今所刊湯子遺書數種，皆失本來面目。

[選自《茶余客話》]

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《湯文正撫吳政績》以極其簡潔而凝煉的筆墨，塑造了一位深體民情、明察善斷、公正廉潔的封建官員的形象，給人以深刻印象。
湯文正，名湯斌，是清初的一位頗有政聲的官員，他在不少地方當過官；特別是任江蘇巡撫時，救濟災民，減輕田賦，有利人民的休養(yǎng)生息。這篇作品，就是選擇了他在江蘇巡撫任上的幾件事來寫的。這幾件事看起來似乎都不大，然而都是具有代表性的。
首先，作者以贊賞的筆調寫他雖為大官，卻體恤民情，深曉民之疾苦。江蘇屬古吳地，這里河湖港汊，交錯縱橫，出產水生植物。有關方面向他報告說，湖蕩中的蓮子和雞頭米今年豐收了，應予征收，湯駁回了報告。有關方面堅持說，這是過去的慣例，不能廢止；湯則針鋒相對地指出：“例自人作，寬一分，則民受一分之賜”。就是說，慣例是人制定的；而寬限一分，百姓們就能得到一分的實惠。這種見識，在當時的封建官員中，是頗為難能可貴的。這是典型的民本思想，正是由于湯斌有這種民本思想，他才能當一個好官。而且他說，蓮子雞頭米這種東西，并非年年可以豐收；然而報到有關主管部門，就成了每年要上征的固定名額了，萬一沒有收成，想不再征收，那可能嗎？這就從另一側面說明，他體察民情，也懂得一定的生產知識，從而為他能制訂和推行比較開明的政策提供了客觀依據。
作品又以欽佩之情贊揚了他的明察善斷。文中講了這樣一件事：清初，常熟縣有個奴仆告發(fā)他的主人曾收到過南明隆武帝朱聿鍵的信。主人被嚇跑了，這個人趁機想霸占他主人的妻子。而對這樣一個涉及到國家政治的極端尖銳敏感的問題，湯斌沒有回避，而是果斷地作了處理。他嚴正指出：“國家屢更大赦，此草昧事，何足問？”即國家(指剛剛建國不久的清王朝)多次頒布大赦令，赦免那些與明朝有瓜葛的人；如今一封信這樣的小事，也值得追查嗎？這種決斷，不僅需要見識，更需要勇氣和膽量，否則他自己也可能因此得禍。而且他看清了那奴仆的險惡用心是以此“脅其主”,于是湯斌把信燒掉，把那奴仆打死于杖下。他如此處置，無疑是正確的，有利于安定民心，鞏固清王朝的統治；同時也避免制造冤案，牽連好人，因而表現了一位政治家的明見和善斷。
作品還熱情地褒揚了他的公正廉潔。他胸懷開闊，不以一時的失誤取人，而是重視人的才能。常州守官祖進朝為政有實績，政聲很好，但卻被免除了職務。而湯斌不避嫌疑，上表奏明皇帝留用了他。他非常感激湯，為表達謝意，他制做了一套衣服和靴子想獻給湯，但很長時間沒敢向湯說這件事，最后，他還是自己穿用了這套服裝。祖為什么始終沒敢獻出呢？顯然這是湯斌為政清廉，使湯沒敢，因為他怕碰釘子。這也從側面說明，湯斌為祖進朝說話，是因為他要用的是祖的才能，并不是跟他個人有什么交往，更不是為了得到他的物質圖報。因此，這位正直廉潔、光明磊落的湯文正的形象便非常鮮明地樹立在了讀者的面前。
爾后，作者把他與前代名臣海忠介、周文襄作了比較，盛稱他比之前人有過之而無不及；而且他不僅為官政績斐然，且在學術上有一定造詣，這就總結性地把這一形象再次突現出來，給人以更其深刻的印象。
此外，這篇作品結構十分嚴謹。文中三個小故事敘述簡潔，雖各不相連，但由人物為線索連接到一起，顯得自然順暢，并無生硬拼接之弊。