永^①有某氏者，畏日^②,拘忌異甚。以為己生歲直子^③;鼠，子神也。因愛鼠，不畜貓犬，禁僮勿擊鼠，倉廩庖廚悉以恣鼠，不問。由是鼠相告，皆來某氏，飽食而無禍。某氏室無完器，椸^④無完衣，飲食大率鼠之余也。晝累累與人兼行；夜則竊嚙斗暴，其聲萬狀，不可以寢。終不厭。數(shù)歲，某氏徙居他州。后人來居，鼠為態(tài)如故。其人曰：“是陰類惡物也，盜暴尤甚，且何以至是乎哉？”假五六貓， 闔門， 撤瓦灌穴， 購僮羅捕之， 殺鼠如丘， 棄之隱處， 臭數(shù)月乃已。嗚呼！ 彼以其飽食無禍為可恒也哉！

——《柳河?xùn)|集·三戒》

【注釋】
①永：永州，現(xiàn)在湖南省零陵縣。②畏日： 舊社會(huì)中的一種迷信行為，一般作“怕犯日忌”(什么日子忌做什么事情)”講，這里通指迷信日辰吉兇。③子： 子年， 子年出生者皆屬鼠。④椸 (yi): 衣架。
【意譯】
永州有個(gè)人，很迷信生辰兇吉，怕犯日忌，特別厲害。他因?yàn)樽约菏亲幽晟?，而老鼠是子年的生肖神，所以就特別喜歡老鼠，家中不養(yǎng)貓和狗，還嚴(yán)禁僮仆打殺老鼠。連米倉廚房里的東西也任憑老鼠自便，從不過問。由此，老鼠們互相轉(zhuǎn)告，都聚到那人家中，飽食終日而毫無危險(xiǎn)。以至于那人家中沒一件完好的器具，架子上沒一件完整的衣服，連吃的喝的也大多是老鼠吃剩下的東西。白天，老鼠們就成群結(jié)隊(duì)跟人一起走；夜里，則在暗處撕咬打鬧，偷吃東西，聲音嘈雜，使人不得安寧。而那人卻始終不覺討厭。幾年后，那人搬到了別的州郡去了。新住戶搬來后，那些老鼠們?nèi)耘f像從前那樣為非作歹， 無所顧忌。新主人道： “這種鬼鬼祟祟的壞家伙， 偷盜作惡太猖狂了，怎么會(huì)弄到這種地步？”于是新主人借來五六只貓，關(guān)上門捉老鼠；還搬磚移瓦，用水灌洞；還獎(jiǎng)勵(lì)仆人嚴(yán)捕老鼠。到最后， 殺死的老鼠堆成了小山，把它們?nèi)釉谄У牡胤?，尸臭味幾個(gè)月后才消散。啊！它們以為這種飽食終日而又無災(zāi)無禍的日子是可以長久的呢！
【解說】
小人得志，無不忘形。再精明的老鼠畢竟也只是老鼠，第一個(gè)房主出于一種莫名其妙的信仰，而把它們奉若神明，倍加庇護(hù)，于是這群老鼠就得意忘形，肆無忌憚了， 弄得好像房子的主人是它們，而真正的主人卻像“老鼠”,所以新主人一來，這群老鼠糊里糊涂地就被殺了個(gè)干凈。東漢末年有宦官十常侍，明朝后期有太監(jiān)魏忠賢，這些人都是因?yàn)榈美匣实蹖櫺?，所以什么都愛管，最后連皇帝的事也要管，可結(jié)果呢？漢靈帝一死，十常侍就被袁紹殺了個(gè)一干二凈；崇禎少帝一登極，魏忠賢就“投繯道路”。這些宦官，可以說一輩子沒干過什么好事，可一旦得寵起來，為非作歹的本事比起那幫老鼠來，倒是有過之而無不及。中唐以后，宦官專政的現(xiàn)象越來越嚴(yán)重，而柳宗元寫這篇寓言的目的，也就不言而喻了。再看看那個(gè)生肖屬鼠的老房主，喜歡老鼠的原因真是荒唐可笑，倒害得一家人跟著他一起活受罪。中國歷史上有不少皇帝，也是莫名其妙地寵信一些奸佞小人，生殺予奪，全交給他們，每當(dāng)那種時(shí)代，一國的百姓就要為此而倒霉了。這種隨心所欲的縱容，小則誤家，大則誤國，如果說是當(dāng)事者迷，那就更應(yīng)該敲他的警鐘。
【相關(guān)名言】
取非義之財(cái)，不避怨恨，若以漏脯救饑，鴆酒解渴，非不暫飽而死亦及之矣。

——葛洪

大害必有小利為之媒，大利必有小害為之倪。

——莊元臣