愛米麗·狄金森是十九世紀(jì)美國女詩人。她生于1830年，活了五十六歲。但是，在她五十六年的生命中，她一直過著默默無聞的生活，她的詩作也不為人知。她生前從未出過一本詩集，甚至連一首署了狄金森名字的詩都沒有。她僅僅公開發(fā)表了七首詩，但都是她的朋友背著她寄出，匿名發(fā)表的。狄金森的寫作隨意性很大。在靈感襲來的時(shí)候，她立即信手寫來。有時(shí)寫在舊信封上，有時(shí)寫在包裝紙上。而且她還隨寫隨扔。幸虧她的家人和朋友關(guān)注她的創(chuàng)作，總是仔細(xì)地加以搜集和整理。所以，在她死后仍然出版了包括一千多首詩作的狄金森詩集。當(dāng)然，這肯定不是狄金森的全部作品。
到了二十世紀(jì)二十年代，也就是狄金森去世三十多年以后，她的詩突然引起世界的廣泛重視。尤其英美文學(xué)界，更是對(duì)狄金森推崇備至。她一躍而成為很有影響的詩人。文學(xué)家們對(duì)她歌頌大自然和抒發(fā)愛情苦悶的詩作大加贊賞，對(duì)她清新自由的詩風(fēng)也給予很高的評(píng)價(jià)。還有，她的詩打破了在她以前的英語詩歌的某些規(guī)范，但又與惠特曼的風(fēng)格有明顯區(qū)別。這對(duì)英語詩歌的創(chuàng)造性貢獻(xiàn)大概正是她贏得世界性聲譽(yù)的一個(gè)重要原因。狄金森的詩至今仍擁有許多讀者。
與狄金森同時(shí)代的另一位女詩人威爾柯克斯，一生出版了四十多部詩集。但這些粗制濫造的東西不過是過眼云煙。隨著時(shí)間的推移，威爾柯克斯的名字會(huì)和她的四十部詩集一起被人遺忘；而愛米麗·狄金森的不朽詩作則為它們死去的主人帶來了身后之名。這些美國詩歌史上的珍貴財(cái)富會(huì)時(shí)時(shí)向子孫后代提示她偉大的名字：愛米麗·狄金森。