《神策軍碑》,全稱《皇帝巡幸左神策軍紀(jì)圣德碑》,書刻于唐會昌三年(843) ,是柳公權(quán)66歲時的書作,由崔鉉撰文,因為該碑記述的是唐武宗李炎巡幸左神策軍事,書刻后被立于皇宮禁地,不能隨便捶拓,原石已佚,只有宋賈似道舊藏拓本上半冊傳世,現(xiàn)藏北京圖書館。
《神策軍碑》,作為柳公權(quán)的書法成熟后的楷書代表作,最能反映出他書法的點畫、結(jié)體特征。柳公權(quán)的楷書,將歐體的結(jié)字嚴(yán)密、法度森嚴(yán)和顏體的結(jié)體寬綽結(jié)合起來,并且融人了北碑中方筆硬折的點畫特征,因此,點畫落筆斬釘截鐵,棱角分明,運筆挺拔,方中帶圓,那些點、橫、撇、豎、捺、折、勾等都是逆鋒而下,重按后提筆出鋒或回鋒,有一種鐵骨錚錚的藝術(shù)效果。柳字的結(jié)體也略呈長形,內(nèi)斂外放,上緊下松,呈現(xiàn)出一種端莊肅穆的氣氛,同他早二年寫的《玄秘塔》楷書來作比較,這種獨特的楷書風(fēng)格愈見鮮明而形成一種風(fēng)范。概而言之,楷書從初唐發(fā)展到晚唐,從王羲之的秀潤、飄逸的遺風(fēng),到盛唐顏真卿的寬博厚重,再到稍晚的柳公權(quán)的總結(jié),其技法是愈益精致、整飭而又爽爽有神了。