福建閩縣(今福州)人。原名群玉，字琴南，號畏廬。光緒舉人。曾任京師五城學(xué)堂總教習(xí)，主講京師大學(xué)堂。據(jù)他人口授，以古文譯述歐美文學(xué)作品一百七十余種，著名者有小仲馬《茶花女遺事》、司各德《撒克遜劫后英雄略》(即《艾凡赫》)等。譯筆流暢，對近代文學(xué)頗有影響。辛亥革命后思想保守，以遺老自居，撰小說《妖夢》、《荊生》,攻擊新文化運(yùn)動。能詩畫。有《畏廬文集》、《畏廬詩存》等。