妾家住橫塘，紅紗滿桂香。

青云教綰頭上髻，明月與作耳邊珰。

蓮風(fēng)起，江畔春，

大堤上，留北人。

郎食鯉魚尾，妾食猩猩唇。

莫指襄陽道，綠浦歸帆少。

今日菖蒲花，明朝楓樹老。

大堤是襄陽 (今湖北襄樊) 城外的堤塘，六朝以來為商船聚集之地。這里用來作為樂府詩題。這一詩題多是描述水鄉(xiāng)船家女子愛情生活的。六朝人題作 《大堤》 或《大堤行》，唐人始用 《大堤曲》 這一詩題。

李賀的這首 《大堤曲》 寫的是一個住在橫塘的美麗女子與北來商客的一段愛情生活。開頭兩句交待了這個女子的居所。橫塘是指建業(yè)淮水(今南京秦淮河) 南岸的一個堤塘。當(dāng)時是一個商船往來聚集的繁華之地。古代也有人根據(jù)《大堤曲》 這一詩題推測，此處所指當(dāng)是大堤附近的另一橫塘(清代王琦 《李長吉歌詩匯解》卷一) 。其實(shí)這里只是泛指橫塘、大堤這樣的水鄉(xiāng)，所以詩中大堤橫塘參差互用，也就是互指?！凹t紗滿桂香”是說透過那緋紅的窗紗，沁出閨房的桂香。而后 “青云” 兩句通過寫這個女子青云般的發(fā)髻和明月寶珠制作的耳珰，描述出其貌美動人。這是采用漢代樂府《陌上桑》的襯托手法。下面“蓮風(fēng)起” 四個三字句，交待了這個女子與那個“北人”戀愛的經(jīng)過。在那蓮葉隨風(fēng)起舞的春季，由北方來經(jīng)商的你，因我們的相愛而停駐在這繁華的大堤，而留連在 “紅紗滿桂香”的閨房。下面“郎食”兩句，以飲食之精美，極言兩情之綢繆，愛情生活之美好。因?yàn)樵诠糯?，人們常以猩唇鯉尾作為男女情愛的隱語。結(jié)尾“莫指”四句是女子勸對方珍惜眼前的歡聚，勿有遠(yuǎn)行別離之念?！跋尻柕馈敝钙湫谐?。菖蒲花開于春末，此處喻女子易逝的青春年華，因古人認(rèn)為菖蒲難得見花。這四句是說，不要指那襄陽北道，而生遠(yuǎn)行的念頭。你難道沒有看見綠浦中的行舟，大都一去不回返嗎？況且我的青春華年今朝象這菖蒲花易凋難久，明朝就要象秋天的楓樹一般霜色蒼蒼了。

李賀這首詩全無其“風(fēng)檣陣馬”的奇詭幻誕風(fēng)格，而是力摹樂府古體。以一個篤情女子口吻寫出秦淮水邊商女真摯而熱烈的愛情生活。也在一種淡淡的哀怨之情中，透出其離多合少之苦。在這方面是 《古詩十九首》的遺風(fēng)。而詩中喜用美言綺語，讀來清麗動人，這又是深得六朝樂府之妙。