英國人。貝爾法斯特皇家學術(shù)研究所和皇后學院畢業(yè)。1876年(光緒二年)來華，先后在英國駐牛莊、上海、廣州、瓊州、廈門領(lǐng)事館任翻譯、副領(lǐng)事職。1889年起任英國駐華使館中文秘書。1896年后任駐朝鮮總領(lǐng)事、代辦。1906年升駐華公使，任職長達十四年，推行侵華政策，攫取中國鐵路、礦山權(quán)益，侵略中國西藏，支持袁世凱破壞辛亥革命。第一次世界大戰(zhàn)期間，慫恿北洋政府對德宣戰(zhàn)，扶植直系軍閥操縱北京政權(quán)。1920年回國，后死于倫敦。