吉郡一仕宦子第，遇道人與云：“可與我杯酒，今夜同爾去游月宮?！弊拥軉栐疲骸霸聦m在何處？”曰：“只在舊市?！睙艉鬂撆c同往，則儼然桂殿嫦娥，兔搗藥，蟾吐光，且飲一觥而出。子弟識其處，而道人辭去。明日重來，乃一酒食店，天井內(nèi)有樹，則桂也；少年婦人居其間，則嫦娥也；人擂姜椒，則兔搗藥也；犬臥灶傍，則蟾吐光也。因知道人乃幻術(shù)以化人眼耳。
本篇選自《湖海新聞·夷堅續(xù)志》。這是繼元好問《續(xù)夷堅志》之后出現(xiàn)的又一部志怪小說集。著者已不可考，但從書的內(nèi)容及寫作風(fēng)格來看，當(dāng)為元人編纂。其現(xiàn)存最早的刻本有兩種，簡稱元刻本和日本抄配本。以外另有三種版本。
《術(shù)化月宮》是《湖海新聞·夷堅續(xù)志》中描寫“幻術(shù)”的一篇小說。情節(jié)比較離奇，但并不太曲折。它的重點也不是放在人物形象的塑造上，這與一般小說以人物刻畫取勝有較大不同。小說描寫了仕宦子弟與道人夜游月宮的離奇經(jīng)歷和子弟第二天單獨尋根溯源的探究，發(fā)現(xiàn)“月宮”不過是道人所用幻術(shù)演化的，并不可信。以此說明幻術(shù)一類的東西不過是欺人之談罷了。這在崇尚迷信的封建社會是難能可貴的。
《術(shù)化月宮》中主要人物有兩個，一位是仕宦子弟，另一位是個道人，對這兩位人物，小說沒有過多地描寫刻畫，而是開門見山：“吉郡一仕宦子弟，遇道人與云”。吉郡的一個官宦子弟碰見個道人向他討酒，條件是可以帶他去游月宮。子弟不太放心，追問月宮在何處？道人也不多說，只講在舊市。入夜后，兩個人果然同往舊市，真的看到了桂殿中的嫦娥，還有白兔搗藥，金蟾吐光的月宮景象，令人稱奇不已，何況他們還飲了一觥酒才出來。最后一部分是行文重點，看來，這個仕宦子弟是一位有心人，他沒有糊里糊涂跟道人胡逛，而是“識其處”記下了“月宮”的處所，等道人走了以后，第二天自己又找來了，這一回真相大白，所謂“月宮”不過是一家小酒店罷了。這異軍突起的結(jié)尾，令人啞然失笑。甚至?xí)谷寺?lián)想起歐·亨利小說里那些構(gòu)思奇巧出人意料的結(jié)局。原來，“月宮”里的桂樹，不過是天井中的那棵樹，酒店里的青年婦人充當(dāng)了嫦娥，人搗椒變成了兔搗藥，犬臥旁成了蟾吐光。一切一切原來都是道人搞的幻術(shù)障眼法。
這篇小說充分發(fā)揚了古文精練凝聚的好傳統(tǒng)，短短一百八十字把個幻術(shù)故事從頭到尾交待得明明白白，敘述言簡意賅，且時有起伏，很耐讀，其文字精練，剪裁適當(dāng)是不言自明的。本文另一大特點是層次脈絡(luò)清晰分明，它緊緊扣住“術(shù)化月宮”這一題目，寫了預(yù)備游“月宮”,游“月宮”。再游“月宮”的情形和場面，最后點破“幻術(shù)”真相，可謂層層深入，條理井然。小說還十分注意層次間的聯(lián)系與過渡，使結(jié)構(gòu)緊密，前后有所呼應(yīng)，使小說渾然有秩。
另外，這篇小說在描寫中的虛實結(jié)合表現(xiàn)得很突出，開始的預(yù)備游與游“月宮”寫得較虛，而后面的點題卻寫得較實，詳略得當(dāng)。特別值得一提的是小說還涉及了人物的一些心理，如：“弟子識其處”以及他醒悟到“月宮乃道人幻術(shù)以化人眼耳?！敝袊≌f不太講究心理活動，這篇小小說稍涉于此，也顯得比較可貴。