咸豐十一年(1861),清軍攻占安慶，生擒無為州太平軍守將馬玉棠之妻，曾國荃以此為要挾，密令馬玉棠獻無為州城投誠。馬玉棠迫不得已只好答應這種苛刻條件。無為州地處皖北地區(qū)，為戰(zhàn)略要地，太平軍據(jù)此可控制金陵、援引蕪湖，附近泥汊口、神塘河石壘密布，防備森嚴。清軍將領曾國荃會同水師抵達泥漢口，令士卒安營扎寨，精兵迅速趕赴楊家橋、鳳凰頭一帶，決堤截斷太平軍后路。太平軍見退路被阻，恐慌異常，急速退避城中。曾國荃兵攻神塘河，前鋒直抵無為州城下。此時馬玉棠準備拱手獻城，事情敗露，被另一守將朱王陰囚禁。馬玉棠部下不知其中緣故，聯(lián)合誅殺朱王陰。城中內亂，人心恐慌。清軍乘機進攻，太平軍抵抗不力，慘敗，無為州城被清軍控制。(《清史稿·洪秀全傳》)