現(xiàn)代散文體裁中的一個類別。即文藝性的通訊報告，屬于文學(xué)與新聞的邊緣性體裁。

報告文學(xué)的原始定義是“藝術(shù)報告”。這是捷克著名記者基希提出來的。他認(rèn)為，報告文學(xué)是“基于事實(shí)材料所寫的速寫”。1920年，基希用德文Reportage最早標(biāo)出了這一體裁的名稱，漢語直譯就是“藝術(shù)報告”。所以，在“報告文學(xué)”沒有統(tǒng)一的名稱之前，一些報刊上稱其為“文藝性速寫”、“文藝性通訊”、“文藝性的調(diào)查報告”或“特寫”等。

報告文學(xué)曾在無產(chǎn)階級文學(xué)運(yùn)動中產(chǎn)生過深遠(yuǎn)影響。早在1847年6月26日，恩格斯就以辛辣的筆觸，寫下了《基佐的窮途末日，法國資產(chǎn)階級的現(xiàn)狀》一文。后來，象高爾基的《一月九日》，杰克·倫敦的《深淵中的人們》，約翰·里德的《震撼世界的十天》等，都產(chǎn)生過巨大的影響。

報告文學(xué)在中國盛行是在20世紀(jì)20年代，名篇有《俄鄉(xiāng)紀(jì)程》(瞿秋白)、《一個偉大的印象》(柔石)、《包身工》(夏衍)、《一九三六年春在太原》(宋之的)等。從30年代末到60年代初，中國報告文學(xué)獲得很大發(fā)展，涌現(xiàn)出一批有影響的作家，形式、風(fēng)格也更多樣：既有范長江、駱賓基、蕭乾、華山等寫的有關(guān)大時代文藝性記事，也有曹白、黃鋼、徐遲、魏鋼焰等創(chuàng)作的大量人物特寫，又有劉白羽、魏巍等的抒情性、政論性都很強(qiáng)的戰(zhàn)地通訊，還有丘東平等人以深刻接觸社會問題見長的報告文學(xué)作品。70年代以后，中國的報告文學(xué)出現(xiàn)了一個百花爭紛的局面，它的內(nèi)容幾乎涉及社會生活的各個領(lǐng)域，形式也更多樣化。

報告文學(xué)具有兩個明顯的特征，一是新聞性，要能迅速、及時地反映現(xiàn)實(shí)生活中具有典型意義的真人真事；二是文學(xué)性，要能運(yùn)用文藝的手段，借助于形象來反映生活，要求比新聞通訊更形象、更生動、更富有感染力，有較多的文學(xué)色彩。

報告文學(xué)雖然不絕對排斥藝術(shù)虛構(gòu)，卻要求作品中占主體的人與事必須真實(shí)。這個“真實(shí)”不是指一般文藝作品中所說的生活真實(shí)，而是指新聞報道中所說的新聞?wù)鎸?shí)，它所報道的事實(shí)，無論時間、地點(diǎn)、人物、事件、環(huán)境、細(xì)節(jié)都須真實(shí)，不能虛構(gòu)。這種“真實(shí)”也不是有聞必錄，更不是自然主義地照搬生活，它要求用具體的事例，真實(shí)、準(zhǔn)確地反映客觀事物的本質(zhì)和事物內(nèi)在的規(guī)律性，達(dá)到真人真事與高度典型的真實(shí)相統(tǒng)一，新聞記實(shí)與文學(xué)典型相統(tǒng)一。報告文學(xué)必須以現(xiàn)實(shí)生活為題材，面向現(xiàn)實(shí)社會生活，不可能有純歷史題材的報告文學(xué)作品，這是它的新聞性決定的。它雖然沒有消息、通訊等新聞體裁那么迅速及時，但仍需要注重時效。失去了時代的要求，也就失去了報告文學(xué)自身的特點(diǎn)。

報告文學(xué)具有強(qiáng)烈的文學(xué)性，它要求運(yùn)用文學(xué)作品的表現(xiàn)方法，具體、形象地再現(xiàn)現(xiàn)實(shí)生活中的先進(jìn)典型和英雄人物。這樣的典型人物須是生活中確有的“這個人”，需要從原型的大量素材中選取典型情節(jié)、細(xì)節(jié)和語言，然后通過藝術(shù)的構(gòu)思，形象描繪，表達(dá)主題。這種典型化的方法，必須在不損害準(zhǔn)確、真實(shí)的基礎(chǔ)上進(jìn)行，不能離開原型去虛構(gòu)。

在報告文學(xué)中，行文敘事可以而且應(yīng)該帶有抒情色彩。抒情和議論只是跟隨著事實(shí)，補(bǔ)充著事實(shí)，而不能代替事實(shí)，掩蓋事實(shí)。它必須和敘述描寫結(jié)合在一起，就事論理，夾敘夾議。作者對“報告”的內(nèi)容加以評議，要精辟、深刻、生動形象，通過對本質(zhì)的揭示，點(diǎn)明題旨，深化主題，幫助讀者加深對作品的理解。

報告文學(xué)的寫法多種多樣，可以寫人為主，可以寫事為主，也可以寫人寫事并重。在表現(xiàn)形式上可以象小說、散文那樣寫，也可以采用書信體、日記體、傳記體等。在寫法上，可以用形象化的政論筆法，也可以用白描式的敘述筆法，可以用散文的筆法，也可以用電影文學(xué)的寫法。

優(yōu)美的語言文字是報告文學(xué)的顯著特色，也是它和新聞通訊的區(qū)別之一。報告文學(xué)的語言要求形象化、個體化，富于感情色彩。作者要對真人真事所包含的語言素材進(jìn)行提煉、概括，使它既真實(shí)，又有聲有色。