江蘇寶山(今屬上海)人。原名嘉森，號(hào)立齋，別署世界室主人，以字行。光緒秀才。1906年(光緒三十二年)留學(xué)日本，后加入梁?jiǎn)⒊恼勆纭?909年(宣統(tǒng)元年)刊行《憲政新志》,宣傳君主立憲。1910年歸國(guó)。辛亥革命后，參與組織“民主黨”。1913年留學(xué)德國(guó)。二次革命爆發(fā)后，力主袁世凱鎮(zhèn)壓革命。1915年回國(guó)任《時(shí)事新報(bào)》總編。袁世凱死后，曾投靠段祺瑞、馮國(guó)璋。1918年赴德國(guó)游歷，崇拜康德唯心主義哲學(xué)。1923年挑起科學(xué)與玄學(xué)之爭(zhēng)，被稱(chēng)為“玄學(xué)鬼”。次年出任上海國(guó)立自治學(xué)院院長(zhǎng)。第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)期間，撰文反蘇反共，同時(shí)也指摘蔣介石的一黨專(zhuān)政，為此于1929年遭國(guó)民黨政府拘禁。后執(zhí)教于德國(guó)耶那大學(xué)及燕京大學(xué)。1932年籌建國(guó)家社會(huì)黨，當(dāng)選為總秘書(shū)。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任國(guó)民參政會(huì)參政員，曾發(fā)表《致毛澤東先生一封公開(kāi)信》,攻擊共產(chǎn)黨和陜甘寧邊區(qū)，受到中國(guó)共產(chǎn)黨人的批駁。1941年參與組織中國(guó)民主政團(tuán)同盟，任常委。1946年參加政治協(xié)商會(huì)議，同年國(guó)社黨與民主憲政黨合并為中國(guó)民主社會(huì)黨。旋投靠蔣介石，被民盟開(kāi)除。1949年去澳門(mén)。1969年2月23日在舊金山病死。