南宋嘉定十四年(1221),茲立為皇太子。當(dāng)朝丞相史彌遠(yuǎn)與竑有隙，于是買美人善鼓琴者獻(xiàn)竑 ,竑好鼓琴，美人亦頗機(jī)靈，遂納為妾。一日，竑指地圖對(duì)美人說：“此乃瓊崖州，史彌遠(yuǎn)將來的流放地也?！庇殖７Q彌遠(yuǎn)“新恩”,意指史彌遠(yuǎn)不是流放新州(今廣東新興縣),就是恩州(今廣東恩平縣北)。史彌遠(yuǎn)奉獻(xiàn)的奇巧玩意，竑亦乘酒興擲于地。美人一一告知史彌遠(yuǎn)，彌遠(yuǎn)大驚，晝夜謀劃以另立皇太子代竑。不久，即相中沂王之子昀。至十七年(1224),寧宗駕崩，史彌遠(yuǎn)在宮中命人宣皇太子進(jìn)宮，并申命：“所宣的是沂王府的皇太子，而非皇太子竑。如果耽誤，則拿你們的命是問。”于是宮人連夜宣昀進(jìn)宮待令。史彌遠(yuǎn)派皇太后的侄兒谷、石二人往返七次懇求太后改詔，最后跪求說：“廢竑立昀乃人心所向，若違之，則國家大禍臨頭了。”太后無奈，只得改詔立昀為皇太子。等一切就緒后，史彌遠(yuǎn)再派人遣竑入宮，并召文武百官連夜入朝，即宣偽詔，百官朝拜新皇昀，竑不肯拜，被人摔其首下拜。昀即位，是為宋理宗。(《宋史·宗室傳》)