州與郡在唐代是一種地方區(qū)域，不過是名稱相互變更：唐初承隋制，全國一律稱郡：武德年間，改郡為州。所以唐代的州與郡，不過是同一種地方行政區(qū)劃的兩種名稱，實際上并沒有什么差別。各州因其地位的重要與否，分為輔、雄、望、緊、上、中、下七等。分等的標準，據《唐會要》載：“太平時久，戶口日殷，宜以四萬戶以上為上州，二萬五千戶為中州，不滿二萬戶為下州。其六雄、十望州、三輔及別敕同上州，都督及畿內州并同上州。緣邊州三萬戶以上為上州，二萬戶為中州，其親王任中州，下州刺史者亦為上州，王去任后仍舊?！敝劣谥莸臄的?，唐初承受隋代的郡共190,高祖迭事建置，為數甚多；太宗貞觀初年，雖然力加省并，但仍舊多于隋代，貞觀十三年(639年)統(tǒng)計，共有358州；以后時有增減，到玄宗開元末年，共有328州。各州都設刺史一人，以轄州事(天寶乾元之間，曾一度改州為郡，刺史也更為太守)。唐初對于官吏人選的物色，重視中央的官吏而看輕州、郡的督、守，以致一般人多慕省閣，不樂外任；到武則天時候，因李嶠、唐休景的奏言，才逐漸矯正這種風氣。至于太守的佐官，與府尹大概相同，即改司錄參軍為錄事參軍，名額一人或兩人；并改功、倉、戶、兵、法、士六曹為六司，名額一律各一人；又減參軍事為四人或五人；其余別駕、長史、司馬、經學博士、醫(yī)學博士的設置，與府一樣。